Злодейка желает искупления - стр. 2
Мне принесли весть, что генерал требует со мной встречи, на деле это означало одно… Встретившись с Юнлуном, осознав окончательно, сколько натворила, дала Яо ответ.
Гонцу хватило всего пары часов, чтобы доставить генералу послание и вернуться. Тот легко согласился оставить в живых Императора.
Мне всего-то нужно было выйти к нему, чтобы всё… обсудить? Да, он бы не сказал прямо, что просто хочет меня казнить как можно быстрее и получить свою власть.
Но смерть смертью, а терять достоинство я не планировала. Да и способ скрыться у меня еще был. Но зачем мне прятаться, если я всегда мечтала о власти? Без власти жизнь не так уж и хороша.
В полумраке заката, когда небосвод окрасился в багряные и пурпурные тона, я шла к воротам дворца, как тень, вырвавшаяся из глубин ночи. Путь был усеян терниями сомнений и страха, а каждый камень под ногами казался живым, шепча о том, что я – виновница, что моя душа не просто тёмная, но и злая. Я чувствовала, как захлестывает холодный ветер, заставляя сердце биться быстрее от волнения и злости.
Ворота затворились с глухим скрежетом. Лязгнули, будто показывая, что обратного пути нет.
Моё алое платье, словно пламя, развевалось на ветру, оставляя за собой шлейф из шепчущих теней. Оно обвивалось вокруг моих ног, как злобные духи, жаждущие свободы. Каждый шаг давался мне с трудом – я знала, что впереди меня ждет генерал Яо, величественный и уверенный, как древний дуб, укоренившийся в земле.
А ведь иногда, редко, я видела в его глазах искру понимания, которая заставляла меня колебаться.
Я вышла, осталась одна. Встала перед входом, разделяя целую армию мятежников и запретный город. Увидела, как в отдалении браво шествует мужская фигура.
Яо уже ждал меня. Пусть издалека, но он возвышался надо мной, как непоколебимая и величественная гора. Я знала, уверилась, что он считает себя лучше.
Когда я была совсем маленькой, я мечтала попасть во дворец. Расспрашивала свою воспитательницу. Она обещала мне, что жизнь в нем будет сладкой и в довольствии.
Сладкой она не была. А тот, кто был обязан защищать, собрал целое войско, желая моей смерти.
Медленно, степенно я спустилась вниз. Наши глаза встретились, зацепились друг за друга.
– Яо, когда ты стал мятежником? – спрашивала чиновника. – Этого преступления тебе не спустят.
Находясь рядом с генералом, подвергала себя опасности, но я устала бояться.
– Мятежником? – дернул он бровью. – А не ты ли, изменница Улан, повергла всю Цянь в пучину междоусобиц?
Замечание достигло адресата. Я поморщилась, конечно, разозлилась, нехотя примеряя на себя.
– Если я на все соглашусь, – оглянулась, понимая, что за моей спиной никого, – если признаю свои ошибки, ты спасешь Юнлуна?
Голос звучал глухо, я едва произносила слова.
– Пожертвуешь собой, ради юного императора? – насмешливо отозвался Яо. – Поиграешь в благородство?
– Пожертвую. Поклянись, что Юнлун выживет.
– Хорошо, – кивнул мужчина, – пусть так и будет.
У меня был план, написанный на коленке, но я давно привыкла полагаться на себя. Знала, что честь генерала Яо не позволит поступить ему подло. А мне…
Слишком я любила власть, слишком полагалась на собственные силы. Ему благородство не позволит, но я-то никогда не славилась твердыми моральными убеждениями.
Хах, в очередной раз ошиблась. В Яо ошиблась.