Злодейка поневоле - стр. 46
С неба все еще сыпал мелкий снежок вперемешку с дождем, но Ал поставил над нами защитный купол, не дающий дурной погоде испортить прогулку. Мы делали уже четвертый круг по парку, но никого это не смущало.
– Это королевские катальпы? – удивленно произнес Ал, остановившись.
Влево уходила узкая дорожка, вытоптанная студентами. По бокам от нее росли деревья с крупными листьями, почему-то до сих пор не потерявшими своей зелени. С веток свисали длинные сережки – стручки с семенами.
– Не возражаешь, если мы немного изменим маршрут?
Я с улыбкой кивнула. Кажется, эта часть парка сгорела в ночь бала. Где-то совсем рядом мы с Лилит сидели на скамейке и жалловались друг другу на мужчин. А катальпы – плод работы наших преподавателей, которым пришлось срочно восстанавливать облысевшую часть парка.
Эльф с интересом рассматривал деревья, а я не отвлекала его разговорами, просто любуясь Академией, в которой мне предстояло провести еще несколько лет. Вдруг Ал резко остановился. Я тоже замерла, удивленно посмотрев на своего спутника. Его взгляд был устремлен куда-то вперед, на прогалину рядом с тропинкой.
Ал вскинул руку и выпустил в воздух сноп светлых искр. Их подхватил ветер, унося за собой. Сначала ничего не происходило, а потом искр стало больше. Я заметила, как медленно осыпается чей-то щит. А за ним…
Дарниэль целовал Любовь, стоя на прогалине. Наверное, стоило их поблагодарить, ведь они додумались хотя бы прикрыться щитом. С них сталось бы целоваться и у всех на виду. Кажется, никого не смущало, что совсем недавно Дарниэль разорвал помолвку.
Бывший жених не сразу заметил наше появление. Алвиниэль кашлянул, привлекая внимание брата. Люба тихо ойкнула и спряталась за спину к возлюбленному, вот только перенервничала и подожгла ему камзол. Дар выругался, стряхивая с себя пламя. Мы с Алом молча смотрели на это. Я – с веселым интересом, а вот мой новый жених – с тихой яростью.
– Брат, – негромко произнес Дарниэль, – позволь представить тебе Любовь Иванову.
Ал выгнул бровь и смерил бедную первокурсницу таким взглядом, что даже меня зацепило. Я невольно выпрямилась, стараясь держать идеальную осанку. Рядом с Алом даже потомственная аристократка смотрелась как бедная родственница без манер и образования, что уж говорить о юной попаданке? Конечно, речь шла о Любе. Кроме дара у нее ничего не было. Отсутствие связей еще можно было компенсировать мозгами, но… По сюжету попаданка была одаренной, и этого ей хватало.
– И давно? – прерывисто произнес Алвиниэль.
Дар сделал вид, будто не понимает вопроса. А вот Любе захотелось подчеркнуть свой статус и еще раз показать мне, что между мной и эльфом все кончено. Должно быть, ей стало скучно из-за слишком легкой победы. Ректор не ошибся – Любе было важно соперничество, а не результат.
– Мы любим друг друга, – сказала она.
– И когда вы это поняли? Сегодня? – процедил Ал.
– С первой встречи.
Люба вздернула нос и вышла вперед. Она широко расставила ноги, словно готовящийся к бою воин. Однако на встрече с эльфийскими принцами это смотрелось скорее смешно.
– Я что, не подхожу вам, потому что не родилась с золотой ложкой во рту?
На скулах Ала заходили желваки. Он сжал мою руку в своей, а после нежно погладил большим пальцем запястье. Когда эльф заговорил, в его голосе прозвучали виноватые нотки: