Злая лисица - стр. 13
Так она и бродила по земле – одна, не совсем человек, но уже и не животное.
Лисица, которая любила смертных и подражала им.
До тех пор, пока она не могла больше их любить.
Джихуну снился сон. Он знал, что это сон, даже несмотря на то, что все выглядело реально. Просто знал.
Он шел сквозь замолкший лес, освещенный серебристым светом луны. По земле стелился туман, такой густой, что не было видно ног. Юноша как будто парил над землей. Не было слышно ни звука шагов, ни шороха листьев от случайного ветерка или птиц, ни треска ветвей под лапами животных. Ни один звук не нарушал глубокой лесной тишины.
Ему еще никогда не доводилось осознавать, что он спит. Но ночь и так уже была полна странностей, с чего бы удивляться еще одной? Он как-то слышал, что в осознанных снах можно делать всякие крутые штуки, типа дышать под водой или летать. Поразмыслив, парень разбежался, прыгнул… и с глухим ударом шлепнулся на землю. В лицо полезли ветки и листья.
– Что ты делаешь?
Юноша поднял голову и огляделся. Лес был пуст. Поднявшись, Джихун поглядел вперед, на тропу. Там тоже ничего. Тогда он обернулся и увидел за спиной ее. Глаза сияют в тени капюшона. Руки сложены на груди. За спиной вьются хвосты.
Когда он увидел девушку, лес вдруг снова ожил. Ветер со свистом развевал ее длинные волосы. Юноша сделал шаг назад; под ногами захрустели листья. Где-то вдалеке раздался птичий крик.
– Что происходит? Почему ты здесь? – Джихун старался говорить уверенно.
– Мы во сне, только вот не понимаю, как ты сюда попал. И меня это беспокоит.
– Что ты имеешь в виду?
Девушка промолчала. Склонив голову к плечу, она пристально смотрела на луну. Можно было подумать, что она прислушивалась к чьему-то далекому голосу.
А потом внезапно сорвалась с места и одним рывком отбросила парня за куст.
Не успел он даже крикнуть, как она закрыла ему рот ладонью.
– Она услышит, – прошептала девушка не терпящим возражений тоном.
Юноша разом притих. Он и без того уже понял, что чудовища существуют.
Лес казался одной сплошной угрозой. Среди верхушек деревьев завывал ветер. Под ногами животных хрустели ветки. Справа что-то зашуршало. Мелькнула чья-то бледная тень.
– Это что…
Девушка шикнула на него и, подняв руку, указала куда-то налево.
Там, между деревьев, кралось небольшое существо. Оно двигалось плавно и тихо, совсем как туман. Джихун разглядел длинный нос и остроконечные ушки, густой рыжий мех и блестящие глаза. А за спиной этой лисицы вились девять хвостов.
Кумихо остановилась, вскинула голову и посмотрела прямо на их убежище. Джихун затаил дыхание. Лисица шагнула было к ним, но тут где-то далеко в лесу раздался шум, и она в мгновение ока убежала.
Джихун наконец выдохнул и взглянул на девушку. Та разжала кулак, и с ее ладони дождем посыпались камни.
– Кто это был? – спросил Джихун.
– Моя мать. Она не любит людей.
– А ты? – Джихун встал, и у него закружилась голова.
– Я их не ненавижу, – неохотно призналась девушка. – Но меня беспокоит тот факт, что ты здесь оказался.
– Это я уже слышал. Что ты имеешь в виду? – Лес покачнулся перед глазами, сначала влево, потом вправо, словно корабль посреди моря. Джихуну показалось, что его пытаются вырвать из сна, но юноша упорно сопротивлялся.
– Зачем ты поднял мою бусину?
– Бусину? Это ты про ту жемчужину?