Зимнее чудо для дракона - стр. 2
– Новогодний бал, – лесовички тоже только о нем и говорили. Им главное было потанцевать и вкусно поесть, всякие лорды их не волновали, – жаль, что последний. Уж больно красиво и весело празднуют.
«Как хорошо, что последний» – подумала Лидия. Закончатся косые и презрительные взгляды, смешки и подначки. Впереди ждало место помощницы с возможностью карьерного роста, если дар все же соизволит раскрыться.
– А дома все равно лучше, – ответила другая. – Никакой дурацкой дисциплины и зубрежки. И этих вот, – она кивнула на подруг. – Вот бы лорд дракон все же явился и утащил одну из этих язв к себе. Пусть бы мерзла!
– Пожалейте дракона, – вступилась Лидия. – Ему, судя по всему, и так живется несладко.
– Вот ты бы ему подошла, – хихикнули лесовички, – очень сострадательная. Всех тебе жалко.
2. Глава 2. Лидия
К несчастью для Лидии, их услышали подруги. И не только. Все сидевшие за столом впились в девушку взглядами. Первой засмеялась Ада. Ее поддержали подружки, и вскоре все уже хохотали над удачной шуткой.
Одной Лидии было не до смеха. Хотелось сбежать, но она продолжала сидеть, старательно сдерживая слезы. Убежать сейчас – значило бы проявить слабость. А за это над ней будут насмехаться еще больше. Осталось потерпеть всего-то половинку учебного года, сдать экзамены и получить диплом.
– А что? – Ада выгнула соболиную бровь. Смех резко оборвался. – Для Лидии это была бы прекрасная партия. Вы только представьте, Лидия и вдруг леди, хозяйка ледяных земель. Умора, – вампирша снова покатилась со смеху. На ее ресницах блестели слезы, только от безудержного смеха.
– Это самая смешная шутка за этот год, – едва выговорила Кристалль. – О, я бы даже отдала одно из своих платьев, чтобы на такое посмотреть. Все равно мое самое простое платье лучше любого из платьев Лидии.
– Да я бы тоже, – поддакнула Касия, – только дракон сидит в своих льдах безвылазно который год.
– О, – Ада хлопнула в ладоши, – а давайте Лидии все равно платье на бал дадим? Вдруг на нее кто обратит внимание? – от своей очень остроумной шутки она едва не сползла под стул от смеха. – Лидия, ты хочешь красивое платье на бал-маскарад? – в темных глазах блеснули красные огоньки.
– Нет, – твердо ответила Лидия. От них она бы даже носовой платок не приняла.
– Гордая, – фыркнула Касия. – В своих лохмотьях приличного мужа не найдешь. Тебя же стыдно будет друзьям показать.
– А я не вещь, чтобы меня показывать, – тихо, но решительно ответила Лидия. – И я не ищу престижного мужа.
– Она по любви хочет, – закивала Кристалль. – Ну-ну. Тогда, конечно, новогодний бал-маскарад тебе и ни к чему. И о платье можно совершенно не переживать. Нет, даже в таком случае я бы все равно появилась в самом красивом платье. Это же бал! Мне гордость не позволит выглядеть плохо. Потом сто лет будут говорить, что я опозорила свою семью.
Лидии оставалось только делать равнодушный вид. Она бы тоже хотела блистать на балу, танцевать и вызывать вздохи восхищения. Но эти мечты быстро разбились о суровую реальность.
Академия Четырех Стихий готовила не только лучших специалистов, но и ковала будущую элиту. Дипломаты, политики, ученые. В Академии завязывалась дружба и заводились полезные связи. А еще это был беспроигрышный вариант удачно выйти замуж.
Выпускницы Академии очень ценились на рынке невест. И ежегодно проводился новогодний бал-маскарад для того, чтобы холостяки могли присмотреть себе невесту. Любовь в обществе аристократов была не в почете, главное – деньги и связи, которые могли объединить супругов, упрочить положение в обществе каждого.