Зиккурат. Преграничье - стр. 7

Странная кукла машинально погладила головку плюшевого розового щенка-брелока и задала вопрос:

– Как думаешь, Бриол, стоит воспользоваться даром Каниса, или лучше сделать всё самой?

Пупс привычно почесал лапой за ухом, гоняя выдуманных блох, и осклабился.

– Почему бы и да, Принцесса. – Князья Граней – обычные куклы, они отлично послужат нашим целям. А из Каниса выйдет великолепный отец Гиллам.

Принцесса кровожадно ухмыльнулась.

Повинуясь её велению, один из секторов монитора увеличился в размерах и явил картину далёкого пейзажа.

– Отлично, – проворковала папина дочка. – Вот тут мы и построим первое Гнездо. А назову я его – Кер.

– Дура, да кидай ты это мясо и вали. – Отец Гиллам досадливо сглотнул, алчно посматривая на сбившихся в кучку новских9 детишек. – Генерал от инкубатора камня на камне не оставит. А утяжелять себя лишней провизией я уж точно не буду.

– Не могу. Я ж их десять лет собирала. – Принцесса отмахнулась от настоятеля, нервно теребя кончик пушистого хвоста. – Мамочка мне всё равно жизни не даст, даже если откажусь от последнего Гнезда и выводок потеряю. А Генерал… по крайней мере, быстро и без мучений.

Над приютом нависла тень, не предвещая ничего хорошего. Отец Гиллам истерично взвизгнул и, бросив напоследок: «Дура синтепоновая», испарился, прихватив с собой сейф и документы.

В тот же миг мир вокруг воспылал. Испарялась вода, горели земля и камни, плавилось стекло. Воздух стонал в предсмертной агонии. И лишь Принцесса молча стояла посреди огненного ада, бесслёзно оплакивая труды своей многолетней работы.

Когда буйство стихии утихло, возле развалин инкубатора объявились четверо. Они споро разбежались по территории. Один из них остановился над изломанной куклой в чудом уцелевших кустах на окраине приютского дворика.

– Этот жив. – Тихо сказал он в коммуникатор. – Странно. Похоже, власть Принцессы над ним не довлела.

– Добей, – устало прошептал Первый. – Мясо нам ни к чему. Второй, Четвёртый – Принцессу и Настоятеля нашли?

Он выслушал рапорт и посерьёзнел. В стального цвета глазах блеснули кровавые сполохи.

– Третий, стой. Оставь его. У меня возникла отличная идея.

Голова звенела как колокол. В ушах толстым слоем ваты стоял белый шум. Кровавые демоны устроили пляски с бубнами перед глазами, напрочь лишая возможности видеть.

– Тебя как звать? – Голос громовым раскатом раскроил череп, вызывая ещё большую головную боль (хотя казалось, куда уже больше). Демоны обрадовались, и закрутились ещё быстрее. – Говорить можешь?

– Эль… фи… Эльфи… Мак… – Не смог. Наружу вырвался тот скудный завтрак, что удалось вырвать у более удачливых шакалят.

– Да чтоб тебя, сдержаться не мог? … – хозяин голоса брезгливо отстранился. – Контузия. И, похоже, связки голосовые сгорели. Бесполезное мясо. Только препараты зря потрачу. На кой его вообще приволокли?

– Рот закрой, медик, и не лезь не в своё дело. – Второй голос был тихим, но властным. От него веяло опасностью. – Ему разговаривать ни к чему. Главное, чтобы со стволом управляться смог.

– Это уже – твои проблемы. Мы его подлатаем, на сколько сможем. Но чуда обещать не буду. – Медик вновь приблизился, на мгновение протаяв меж беснующимися демонами. – Что ж, Эльфи, теперь тебя будут звать Шептун. Добро пожаловать в Павону.