Женихи для герцогини - стр. 51
Раскраска была агрессивной и боевой у обеих. Ния только за голову хваталась, слыша немыслимые, по ее мнению, требования девушек: все цвета должными быть исключительно сочными и яркими, как у светофора, чтобы в темной комнате заметить можно было. Ну и испугаться такого чудища – тоже. Плюс высокие каблуки. И здравствуй, двор. Вернее, прощай, так как многие дамы гарантированно в обморок попадают при виде таких «расписных» красавиц.
Попадали. Причем началось все со слуг: пока Вика в своем нежно-фиолетовом платье и Сандра – в ярко-зеленом, медленно и аккуратно, на огромных каблуках, спускались с многочисленных ступенек, на них сдержанно косился носившийся туда-обратно персонал. У парочки молоденьких мальчиков поотваливались челюсти и подносы, да еще и синхронно так, как будто заранее их тренировали. Но в основном жертв среди мирного населения, то бишь прислуги, не было. Чего нельзя было сказать о высшем свете.
Едва девушки вошли в помпезно украшенный гирляндами и лентами к празднику бальный зал, замолчали все: и уже слегка подвыпившие мужчины, и что-то чопорно обсуждавшие их жены. Тишина стояла такая, что можно было расслышать полет мошек.
- Герцогиня! Вы, как всегда, потрясающе выглядите!
Опять чернокнижник. Впрочем, в данной ситуации пусть будет он с его масляными наглыми взглядами, а не медленно наливавшийся яростью советник.
- Куколка! Ты просто шикарна! Ты танцуешь сегодня?
Танцевать с гоблином? Ой, мамочки… А он ей ноги не оттопчет?
- Виктория, позвольте вас пригласить?
А вот Императору не откажешь. И хоть жаль Сандру, так рассчитывавшую этим вечером на царственное внимание, придется согласиться и встать в пару.
Танцевать Вику учила мать. С пяти лет заставляла повторять жутко запутанные и непонятные движения, совершенно не похожие на простые па вальса или изысканные фигуры танго. Надо сказать, выучила на славу: память тела не подвела, и едва зазвучала музыка, девушка легко подстроилась под своего партнера.
- Вы отлично танцуете, герцогиня.
- Благодарю, Ваше Величество.
Движение. Еще одно. Хорошо, что не надо думать о том, что делаешь: тело само выполняет заученные жесты и шаги. Да уж, наконец-то начали пригождаться все те непонятные и ненужные знания, которыми ее постоянно пичкала мать…
Танец закончился, император отвел девушку к окну, усадил на кушетку и сел рядом. На них смотрели с разными чувствами, от раздражения до недоумения, но подойти никто не рискнул, даже Марк, буквально не отводивший взгляда от Вики.
- Ваша одежда… Довольно необычна для этой страны. Ваш лорин не против таких нарядов?
Вот кто б еще дракона спрашивал, как ей одеваться…
- Мы с Арлеем пришли к компромиссу: я стараюсь особо не шокировать местное общество, а он закрывает глаза на мои маленькие прихоти.
Тихий смешок. Затем:
- У вас довольно много поклонников, Виктория. Некоторые настроены довольно решительно.
- Прошу прощения, Ваше Величество?
Император не ответил, лишь скосил глаза куда-то в сторону. Девушка последовала взглядом за ним. По направлению к их кушетке решительно шел мужчина: высокий, хорошо сложенный, спортивной формы, вероятно, даже накачанный – под одеждой мускулы не видны. Очень знакомо так шел, кстати, плавно и аккуратно, если так можно сказать о шаге. Девушка готова была прямо сейчас поклясться всем этим миром с его разнообразными глупостями, что она прекрасно знает этого человека, хотя лицо точно было чужим.