Жена со скидкой, или Случайный брак - стр. 28
Я прикусила губу, размышляя над тем, что услышала. Теперь-то уж точно нельзя признаваться, что я иномирянка, иначе от Алистера не отделаться.
— Есть еще вариант, — продолжил Лоттер, неправильно расценив мое молчание. — Я предлагал вам деньги, и от своего предложения не отказываюсь. Выделенных средств хватит для скромного, безбедного существования. Поселитесь где-нибудь в провинции и...
— Нет, — вырвалось у меня прежде, чем Герберт закончил.
Жить за его счет я не хочу. И не буду. Та же содержанка — вид сбоку.
Нет уж, я привыкла сама зарабатывать себе на жизнь. В этом мире у меня появились новые способности, редкие, интересные. Вот и буду пользоваться. А к самостоятельности мне не привыкать.
Подняла взгляд на Лоттера и произнесла тихо, но твердо:
— Я выбираю гильдию…
Лоттер взялся за меня сразу и довольно решительно. Следующая неделя превратилась в один бесконечно длинный день, с перерывами на еду, сон и краткое знакомство с обитателями особняка. К счастью, их, этих самых обитателей, оказалось не так уж много. Сам Герберт, Мисти, Нила — экономка Лоттера, и Брыг.
Кстати, слуги в Ростас-холле все-таки были, но все они работали в основной части дома. Во флигель, где меня поселили, и где находился кабинет, тренировочные залы, хранилище артефактов и личный архив хозяина, доступ имела только Нила — ей Герберт всецело доверял. Насколько я поняла, этих двоих связывала какая-то клятва, но о подробностях они не распространялись.
О жене Лоттер не упомянул, пришлось спрашивать самой. Не то, чтобы я любила лезть в чужие дела, но он — мой работодатель, так что информация лишней точно не будет. Да и вообще… любопытно же.
— А ваша супруга не возражает против присутствия посторонней девушки в доме? — поинтересовалась я в первый же вечер. Как бы между прочим так… невзначай.
И получила короткий, сухой, совершенно исчерпывающий ответ:
— Я вдовец.
Больше разговоров на эту тему я не затевала.
С Мисти после знакомства мы виделись лишь раз — мельком в парке, куда я вышла, подышать воздухом и хоть немного проветрить голову, изрядно потяжелевшую от складируемой в нее информации.
Девочка, вокруг которой хлопотала дородная розовощекая няня, безучастно сидела на скамейке в тени дерева. Маленькая, хорошенькая, похожая на хрупкую фарфоровую куколку, она показалась мне болезненной и очень печальной. Я уже знала, что малышка не помнит своего похищения, эти дни выветрились у нее из памяти, словно их и не было. Она вообще забыла о том, что провела какое-то время вне дома.
Некоторое время я смотрела на нее издали, потом меня окликнула Нила, и я ушла в дом.
А вот с Брыгом мы встречались довольно часто, хоть отношений так и не наладили. В спальню он больше не приходил, но стоило зайти в библиотеку и расположиться там с книгой, как он тут же появлялся, как черт из табакерки, вернее, как монстр из шкафа — только на этот раз книжного. Нырял в самый темный угол, сверлил меня оттуда внимательным взглядом, словно подозревал в чем-то, и время от времени бормотал:
— Видит она… Тьфу … Видящая…
И все мои попытки завязать разговор упрямо игнорировал.
Брыг был теневым духом-помощником Лоттера, таким же, как Гхареш у Алистера.
Сильный маг-поисковик с помощью специального ритуала мог призвать такого духа с изнанки миров, договориться с ним, предложив достойную плату, и привязать к себе клятвой служения. Почему на зов Лоттера когда-то, еще на старшем курсе академии, откликнулся именно Брыг, а не какой-нибудь впечатляюще-устрашаюший Гхареш, и почему Герберт его взял, мне не сказали. А вот причину неприязненного отношения «теневика» раскрыли.