Жена Синей Бороды - стр. 24

Через час Арина, грустная и потерянная, стояла на балконе, смотрела на прохожих, но это занятие, так раньше развлекавшее, теперь не приносило никакого удовольствия. Она старалась не расплакаться, но слезы все равно набегали на глаза и скатывались вниз по румяным щекам. За ее спиной раздались шаги. Она подумала, что это отец, поэтому не обернулась.

– Арина. – Голос принадлежал не Барышникову, девушка вздрогнула, но осталась стоять неподвижно.

– Что вам, Андрей?

– Я пришел попросить вас остаться еще ненадолго.

– Я бы с радостью! – Арина порывисто обернулась, и ее лицо оказалось совсем близко от лица Андрея. – Но папа настаивает.

– Почему? Разве вам у нас плохо? Маменька вас обожает, – он запнулся, – да и все мы тоже.

– Папа приболел, а он доверяет только своему врачу. Надо возвращаться.

– Но он может поехать один, а вас оставить здесь.

Бырышников, подслушивающий разговор у открытого окна своей спальни, замер. Мальчишка прав, предлог для отъезда он выбрал неудачный. С опаской Алексей ждал, что ответит дочь. Оказалось, что зря волновался:

– Мы никогда не расстаемся с папой надолго. У нас, кроме друг друга, никого нет.

– А мы?

– Вы – это другое. Вы добрые друзья.

– Мы родственники!

– Ну и пусть. Папа – самый родной. Он и мамой мне был, и дедом, и бабкой. Всем. Я его очень люблю.

– Поэтому и бросаете меня. – Андрей горестно, по-старчески, вздохнул.

– Почему бросаю? Мы непременно увидимся, я приеду к вам в гости обязательно, да и вы можете к нам пожаловать.

– Вы правда хотите еще со мной увидеться? – спросил он робко. Кто бы из его друзей узнал, как он трепещет при этой молоденькой провинциалочке, не поверил бы. Андрей слыл в своем кругу парнем решительным и искушенным, таким, в общем, и был до поры, пока не встретил ЕЕ.

– Очень. – Арина покраснела. Ей многое хотелось сказать, но она стеснялась.

– Тогда я приеду. И писать вам буду каждую неделю.

– Зачем же так часто? – Арина смущенно рассмеялась, но ей было приятно.

– А вы мне ответите?

– Конечно. Вы нас завтра поедете провожать на вокзал?

– Если попросите.

– Я вас прошу.

– Поеду.

– Тогда до завтра. – Арина взяла его руку в свою.

– До завтра.

Он знал, что пора уходить, но не мог двинуться с места. Он должен сделать еще кое-что… То, о чем мечтал ночами.

Андрей решительно привлек ее к себе и поцеловал. Девушка сначала напряглась, уперлась руками в его грудь, потом замерла, расслабилась и наконец обвила руками его шею. Поцелуй был незабываемый. Андрей никогда не ощущал столь нежных губ под своими, а Арина – совсем никаких, для нее это было впервые. Они не размыкали объятий, как им показалось, целую вечность, хотя прошло не больше минуты.

Когда вечность миновала и поцелуй прервался, они, чуть смущаясь, пожелали друг другу спокойной ночи, после чего отправились каждый в свою постель, чтобы продолжить начатое, но уже в мире фантазий.

Два года пролетели незаметно. Для Барышниковых они были полны ожиданий и тревог. Арина ждала своего Андрея, Алексей – богатого жениха, и оба боялись, что не дождутся.

Арина получала по письму каждую неделю, как и было обещано. С визитом, правда, москвич не пожаловал – он ждал официального приглашения, а его не последовало. Девушка не раз порывалась его отправить, но отец просил подождать до тех времен, пока их дела не станут лучше. Не совестно ли будет отвечать на гостеприимство Шумских плохим приемом? Они вон как их встретили: и балы, и подарки, и званые ужины. У них же сейчас денег ровно настолько, чтобы окружающие не тыкали пальцем и не дразнили «нищими». Арина считала, что все это глупости, но с папочкой не спорила, знала, какой он гордый, поэтому ждала лучших времен и отправляла каждую неделю ответы.