Жена по договору для мага с детьми - стр. 44

Как только мы прилетели, граф сразу нас покинул, поехав с важным донесением к королю. А когда вернулся домой, поймав меня в холле, пригласил в свой кабинет. Эти разговоры никогда не заканчивались ничем хорошим, вот и в этот раз я не ожидала приятных новостей.

Дети сейчас с дедушкой и бабушкой, поэтому няня им не нужна. Я шла с мыслью, что меня попросят покинуть дом. Но вместо этого он снова сделал крайне занимательное предложение.

- Мистрис Джосс, вы все еще хотите в команду боевых магов? - спросил он, оперевшись на край стола всем телом и сложив руки на груди.

- Хочу! - затаив дыхание, пробормотала я. Неужели его впечатлили мои умения?

- Тогда станьте моей невестой на несколько месяцев!

А вот такого я никак не ожидала, но граф был настроен вполне серьезно, и дело здесь совсем не во внезапно вспыхнувших чувствах.

- Стать вашей невестой? - ошарашенно переспросила я, такого развития событий точно не ожидала.

- Да, или это для вас неприемлемо? – коварно спросил он, выжидающе глядя на меня. Здесь было о чем подумать, а еще лучше — о чем спросить. Поэтому постаралась сформулировать вопросы как можно четче.

- Что значит быть вашей невестой?

Я присела в кресло. Граф последовал моему примеру и занял соседнее.

- Это значит, что несколько месяцев вы будете сопровождать меня на официальные мероприятия! 

- И все? - с нажимом уточнила я.

- А вы хотели бы чего-то еще? - он снова подшучивал, его глаза коварно осматривали меня, ожидая реакции.

Она не заставила себя долго ждать. Я смутилась и покраснела.

- Нет, только хотела уточнить, чтобы четко понимать обязанности! - попыталась я оправдать вопрос. Вообще, в его присутствии я очень много оправдываюсь. По-моему, пора прекращать!

- Это похвально! - он наклонился вперед, становясь ближе. - Но я не могу вам обещать, что нам не придется целоваться!

Вот тут я окончательно залилась краской. Не знаю, на кого я была похожа, но чувствовала себя отвратительно.

- Я не готова! - пропищала и опустила глаза.

- К чему вы не готовы? К поцелуям? 

- Да, к ним! - вскинула голову и наконец взглянула в его наглые темные глаза.

- Знаете, мистрис Джосс, мне действительно нужна ваша помощь, я попал в крайне затруднительное положение, без вас не справиться. Но ничего не могу с собой поделать, ваша реакция меня очень забавляет! - он встал, подошел к одному из многочисленных шкафов и вытащил оттуда коробочку. 

Я, потрясенная его речью, внимательно наблюдала за действиями мужчины. Медленным, немного нерешительным шагом он подошел и протянул то, что держал в руках.

- Мистрис Джосс, так поможете? - теперь он стал серьезен.

- Сначала вы рассказываете в чем дело, чтобы я знала, на что соглашаюсь, затем обговариваем, что входит в мои обязанности, а потом подпишем договор, по которому по завершении срока вы предоставляете мне работу магом! - вскочила на ноги и оказалась прямо перед ним.

Мой воинственный вид его впечатлил, он нахмурился, но проговорил:

- Я уважаю ваш деловой подход, вы меня сильно разочаровали бы, если согласились без раздумий! - он прошел и сел за стол. - Присаживайтесь, мистрис Джосс! Нам предстоит долгий разговор!

***

Граф Доран доложил королю о  происшествии на границе:

- Я нашел конюха, который недавно устроился, рядом с дырой в куполе, в руке у него был выжженный артефакт. Сейчас невозможно узнать, кто его сделал, но я почувствовал сильную запрещенную магию! - мага очень озаботила находка. Стало понятно, что конюх замешан в этом деле. Он активировал артефакт, на его шее висел кулон, который сильно походил на защитный, но таковым не являлся. Муляж. Таким образом преступники убрали лишнего свидетеля.