Жена Ночного Короля - стр. 14
У нас по стенам ползут лианы и корни, а здесь - прожилки тех же кристаллов, что я уже видела. Они светятся, хотя сейчас еле заметно. Но что-то во дворце тоже кажется мне живым.
Камень вокруг словно дышит, следит за мной.
Следят и другие. Тёмные, которых я встречаю. Сначала это слуги в одинаковой форме. Затем я понимаю, что смотрю на пару придворных - мужчина и женщина о чём-то шепчутся у окна. У неё серебряные волосы, алые губы, платье, обхватывающее фигуру. Его рука - у неё на бедре.
При виде меня они выпрямляются. Лица вытягиваются, взгляды впиваются в меня. Они удивлены, но не кланяются и не кивают. Не делают никаких почтительных жестов.
Поднимаю голову выше, стараясь пройти мимо них прямо и подавить неприятное чувство.
Меня это не заденет. Как и взгляды охраны в чёрной броне, с плащами и длинными изогнутыми мечами.
Посол должен ждать меня во внутреннем дворе. Здесь неожиданно много зелени: целый сад. Всюду острые листья и красные цветы.
Сейчас, пока солнце ещё не ушло за горизонт, выглядит даже красиво.
Но я забываю об этом, когда вижу мужчину, сидящего на бортике фонтана в углу. У него золотые волосы - как у меня. Может быть, чуть светлее. Он одет привычно, и даже от этого в груди что-то трепещет. Я всего день провела не дома, а сейчас по-детски хочу кинуться ему на шею.
А потом я рассматриваю его лицо получше - и останавливаюсь.
Вчерашние воспоминания снова непрошенно проносятся в голове.
Я его знаю.
- Эйлиан, - шепчут мои губы. Кажется, с ними творится что-то ещё. Вряд ли это полноценная улыбка, но в груди вдруг становится легче.
Словно я на миг вырываюсь из чужой страны и оказываюсь в светлой комнате отцовского дворца.
Когда мне было десять, он гостил у нас. Племянник короля Весны, серьёзный юноша, который умел тем не менее красиво улыбаться. Он старше меня, одного возраста с Исанделом.
Он один из давних друзей моего брата - и мой тоже.
- Мираль, ваше величество, - произносит он, вставая.
- Это правда ты? - я кое-как сдерживаю эмоции, подходя к нему. - Посол? Что ты здесь делаешь?
Последний раз я видела его три года назад - когда он снова навещал отца. Тогда он удивлялся, как я выросла, и рассказывал, что ему нравится ездить по разным землям. Он давно мне не писал, даже на совершеннолетие - из-за чего я, признаться, переживала.
Кажется, теперь я начинаю понимать, почему.
Он тоже оглядывает меня с головы до ног.
Мы стоим друг напротив друга. Под взглядами служанки и охранника я не решаюсь притронуться к нему, уж тем более обнять - хотя дома бы поступила именно так.
- Когда я узнал, что вы хотите поговорить с кем-то из послов, - понижает голос Эйлиан, - то вызвался сразу. Чтобы вы увидели кого-нибудь знакомого.
В голове проносится вихрь мыслей. Исандел знал, что я встречусь с ним.
- Как давно ты здесь? - всё ещё поражённо спрашиваю я.
- Три месяца, - улыбается он. - Почти привык.
Я не знаю, что это значит. Просто смотрю на друга, которого никак не думала встретить среди врагов, и жду, что будет дальше.
Он кивает мне в сторону. Вглубь двора, предлагая пройтись. Не протягивает руки, но когда мы идём рядом, разглядывает меня пристально.
У него пронзительные зелёные глаза. Две косички за левым ухом.
- Я не могу сказать, что так же удивлён тебя видеть, Мираль, - произносит Эйлиан неожиданно другим тоном. Теперь я слышу чувства, и их много. - Два месяца назад я услышал, что Ночной Король подумывает о светлой жене. Недавно узнал, что это будешь ты, и… - красивая рука рядом со мной сжимается. - Мне жаль. Тебе, наверное, только это и говорят в последнее время.