Жена на полгода - стр. 46
Я вошла в гостиную с самой приветливой улыбкой, какую только смогла изобразить.
– Дорогой, мне доложили, что у нас гости!
Маркиз был удивлен, но не более того. А вот мадемуазель Шамплен смотрела на меня почти с ужасом. Не знаю, кого она ожидала увидеть, но, судя по всему, моя внешность сильно отличалась от того, что она себе вообразила.
Сама же Эмелин красавицей отнюдь не была. И хотя черты ее лица были тонки и аристократичны, в ее внешности не было ничего примечательного и запоминающегося. Цвет ее волос был то ли каштановым, то ли темно-русым, глаза – то ли зелеными, то ли серыми, а небольшие, украшенные бриллиантами уши были слишком оттопыренными, хотя она и пыталась это скрыть при помощи распущенных волос.
Нет, ее вполне можно было счесть очаровательной, но я была уверена в том, что ни один мужчина не обернулся бы ей вслед, пройди она мимо. И если маркиз и обратил на нее свое внимание, то, должно быть лишь потому, что никто другой из знатных особ уже не соглашался отдать свою дочь ему в жены. Или у мадемуазель было слишком хорошее приданое.
– О, Ноэль, что же вы нас не познакомите? – как ни странно, но назвать Ренуара по имени оказалось не так и трудно.
Он, после некоторой паузы, сделал это, и мы с мадемуазель Шамплен поприветствовали друг друга легкими поклонами, как и предписывал этикет. Правда, поскольку сейчас я была выше ее по положению, ее поклон должен был бы быть несколько ниже, но я не стала обращать внимания на такую мелочь.
– Я слышала, вы говорили о бале, – проворковала я, встав рядом с маркизом. – Не думаю, что его светлость способны заинтересовать наши наряды, но раз уж вам так хочется их обсудить… Мое платье будет серо-голубого цвета. Очень нежный оттенок ткани и такие же кружева.
Ей потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Но едва это случилось, как она тоже ринулась в бой.
– Боюсь расстроить вас, сударыня, – она попыталась мне улыбнуться, – но это платье вы наденете как-нибудь в другой раз. Дело в том, что голубой цвет для бального платья к этому празднику его светлость разрешил выбрать именно мне – это случилось тогда, когда мы еще не знали о вашем существовании. Мое платье уже готово, и оно сшито из очень дорогой ткани и украшено золотой вышивкой. К тому же, к нему подобраны драгоценности, и заменить его на что-то другое уже не получится.
– Вот как? – вздохнула я. – Ну, что же, мне очень жаль, что мы лишимся удовольствия видеть вас среди наших гостей.
– Ваша светлость, о чём она говорит? – девушка едва на задохнулась от возмущения.
– Ну, как же? – пояснила я. – Если пошив другого платья для вас слишком дорог, а в этом вы не сможете у нас появиться, то не остается ничего другого, как пропустить это торжество.
– Да как она смеет? – теперь мадемуазель уже не сдерживала своих чувств. – Скажите ей, ваша светлость, чтобы она немедленно замолчала!
– Вы забываетесь, мадемуазель! – я вложила в голос холодные нотки. – Вы находитесь в замке Ренуар и разговариваете с его хозяйкой!
– Хозяйкой??? – охнула гостья. – Вы думаете, я не знаю, кто вы такая? Вы – жена на полгода!
Разозлилась ли я? Нет, ничуть. Всё, что говорила она, было, по сути, правдой. И именно это станут говорить про меня на балу – конечно, не в лицо, а за спиной.
– Эмелин! – окрик маркиза прозвучал как удар хлыста. – Прошу вас, перестаньте! Не унижайте себя подобной перепалкой. И не забывайте – вы разговариваете с моей женой. Именно Айрис носит сейчас титул маркизы Ренуар, и мы должны с этим считаться – в том числе, и на предстоящем балу. Позвольте, я провожу вас до кареты.