Жена из другого мира - стр. 39
Выронив беруши, я отскочил, врезался в стол, с края звонко посыпались пластины листов.
Нечто парило посередине лаборатории, из широких рукавов выглядывали пальцы в струпьях. Края капюшона колыхались, но под ними была лишь тьма.
– А? – выдохнул я, опуская руку, которой рефлекторно прикрылся.
Сиплый с присвистом замогильный голос пробрал до печёнок:
– К вам министр внутренних дел. Требует срочной встречи. – Нечто поклонилось.
Внимательно его оглядев, уточнил:
– Привратный дух?
– Да, мой длор, – с присвистом, жалобно отозвался несчастный дух.
Мне стало страшновато за родной дом.
– Министр говорит, что вынесет ворота, – просвистел дух.
– А почему ты шепелявишь?
– Удивительно, что я говорить умею, у меня ведь даже, – он стянул капюшон: под ним оказался сгусток черноты, – головы нет.
Из какого же странного мира явилась жена, если под её влиянием нормальный человеческого вида дух превратился в такое?
– Министр… – прошелестел несчастный привратник.
– Да-да, зови сюда. – Кивнул я и почесал затылок.
Дух исчез.
Мой настойчивый гость не из тех, кого можно обмануть изображением бурной деятельности, ему нужен результат. Которого не было.
Но ведь попробовать стоит!
Быстро поднял с пола листы и снял с портального узла корпус.
Когда разящий меч империи, он же самый молодой в истории министр внутренних дел, он же длор Раввер Вларлендорский влетел в мою лабораторию, я с умным видом перерисовывал схему расположения в узле кристаллов накопителей и колб с активным раствором.
– Работаю, – не отрываясь от дел, возвестил я.
– Результаты? – леденящим кровь голосом спросил министр.
– Я бы пока не хотел их озвучи…
Его широкая ладонь накрыла лист с рисуемым чертежом. На безымянном пальце хищно блестели острия и грани перстня на всю фалангу.
Вот так всегда: никакого уважения к труду учёных.
Поднял взгляд на бледное, будто вылепленное из гипса лицо в обрамлении длинных чёрных волос. Министр до сих пор носил траур.
Сразу хотелось встать и отойти. Но я откинулся на спинку кресла и честно сознался:
– Работа в стадии сбора данных. Выводов пока нет.
Дом душераздирающе заскрипел. Министр поднял взгляд к потолку, скривил тонкие губы. И неожиданно мягко признался:
– В прошлый раз было не так… шумно.
– Может потому, что они иномирянки? Ты же видел, во что жена превратила моего привратного духа.
– Он не показался, – министр разглядывал мою любимую коллекцию эмбрионов.
– Дуух, выходи, – позвал я.
– А может, не надо? – просипел из стенки дух.
– Выходи, – строже повторил я.
Сначала из стены показалась стыдливо опущенная голова в капюшоне, затем тело в развевающихся лохмотьях. Страшные руки дух спрятал в рукавах.
Оглядев его, министр велел:
– Руки покажи.
Мой дух моментально их высунул. Да, умеет наш министр командовать. Он холодно сообщил:
– Мой стал таким же.
– Что? – спросили мы с духом одновременно.
Министр приблизился к нему, обошёл вокруг и пояснил:
– Мой привратный дух сейчас выглядит так же.
– Может, у них водятся такие существа? – протянул я.
– Без головы? – дух стянул капюшон, чтобы напомнить о сгустке вместо черепа.
– А у моего там гадкая кишка со ртом на конце, – сказал министр и отмахнулся. – Но это неважно.
Он решительно прошёл к моему столу и вскинул тонкую бровь. Пришлось вставать и нести стул из угла.