Жемчужная принцесса, рубиновый король. Возлюбленная дракона - стр. 9
Вспышка – и Император уже в облике дракона.
– Аллен! – крикнула я в мольбе. – Я не Линэль Мэриндж! – но он меня уже не слышал, взмывая все выше и выше. – Аллен…
Я с протяжным стоном закрыла лицо руками. Ну что за невезение?.. Вот так, человек предполагает, а бог располагает… Еще и письмо, кажется, потеряла… Вспомнив об этом, мне снова стало дурно. А если вдруг кто его найдет? Там ведь и имя мое, и признание… Для меня это уж точно станет концом света. Где? Где я могла потерять письмо? Может, когда бежала по лестнице? Или когда помогала той женщине, похожей на маму… Надо срочно проверить, вдруг его еще никто не подобрал?
В дверях я чуть не налетела на Бертона.
– Наверное, не стоит спрашивать, что случилось? – поинтересовался он осторожно.
– Все в порядке, – отозвалась я, желая поскорее проскользнуть мимо него.
– Тогда до встречи в Турмалине, – бросил он уже мне в спину.
Я кивнула, не оборачиваясь, и устремилась дальше. Надо следовать по тому же пути, что шла сюда. Лестница… Коридор… Я ускорила шаг, когда показались балконные анфилады. Ни повозки с мешками, ни двойника моей мамы уже не было. Я заметалась по двору в поисках сложенного вчетверо бумажного листка. «Где же ты? Где?» – вопрошала я, заглядывая в каждый угол и за каждую выступ, но все тщетно. По дороге до спальни тоже ничего так и не нашла.
Возвращаясь к себе в комнату, чувствовала себя раздавленной. Такого поворота событий я точно не ожидала…
– Госпожа, вам завтрак сюда принести? – видя мое состояние, вкрадчиво поинтересовалась Мари. – Или же спуститесь в столовую к остальным сентам?
Остальные сенты… Сейчас видеть их было сродни наказанию. Но что если по роковой случайности письмо оказалось у кого-то из них? Нет, нужно появиться на завтраке, хотя бы для того, чтобы понаблюдать за поведением других невест. Вдруг кто-то выдаст себя?
3. Глава 3
Завтрак стал для меня настоящим мучением. Из-за внутреннего напряжения я не могла проглотить и кусочка и вместо того, чтобы есть, вглядывалась в лица своих соседок: вдруг кто-то выдаст себя? Однако все вели себя более чем обычно: Мишель пребывала в дергано-раздраженном состоянии, Грэйс с чопорным видом жевала свой пирог, Тайра оставалась безучастной ко всему происходящему, и только Дороти пыталась хоть как-то оживить беседу, правда, безуспешно. Говорит ли это о том, что письмо попало в руки кому-то другому? И если это так, то с какой стороны ждать неприятностей? В замке было несколько сотен слуг, письмо мог найти любой из них, вот только что он решит с ним делать? Передаст сразу кому-то из приближенных Аллена или же захочет вначале шантажировать меня?
День прошел в кошмарном ожидании разоблачения. Я не находила себе места, то и дело представляя, что произойдет, если Аллен узнает о моем секрете от кого-то другого. Но наступил вечер, за ним ночь, а по мою душу так никто и не явился. Так, может, все же пронесло? Или же кара просто откладывается?
«Великий Рахун, – мысленно обратилась я к местному богу, – прошу, помоги мне. Дай шанс признаться во всем Аллену раньше, чем это сделает кто-то за меня». Не знаю, возможно, для подобных молитв существовал еще какой ритуал, но мне он был неизвестен. Оставалось надеяться, искренности моих слов будет достаточно, чтобы быть услышанной здешними высшими силами.