Жемчуг богов - стр. 26
– Не торопись, – остановила ее Лола. – Сегодня тебе некуда спешить. Тем, кто приходит к нам после долгого расставания, «Орден Созерцателей» делает подарки. Ты можешь пробыть на этой стороне хоть неделю, и это тебе не повредит. Тем более что дома тебя никто не ждет.
– Откуда ты знаешь?
– Об этом мне говорят твои глаза.
– Я так счастлива…
– Не говори…
– Прости, я забыла.
– В Хрустальном дворце ты будешь лишь ночевать, и рядом с тобой будет любой, кого ты захочешь. А дни ты будешь проводить в обществе великих, и они признают в тебе равную, будут восхищаться тобой и угождать тебе во всём. Тебе нравится наш президент?
– Он такой волевой, так заботится о благе…
– Сегодня он тоже здесь, и он хотел встретиться с тобой.
– Но…
– Здесь мы все равны перед радостью. Знаешь, почему нельзя называть это счастьем?
– ?
– Счастье – не то, чем можно делиться, а радость – достояние каждого, кто к ней прикоснулся.
Лола поднялась с лужайки, поросшей густой мягкой травой, одернула юбочку, больше похожую на набедренную повязку, и приветливо улыбнулась. А потом они взялись за руки и шагнули сквозь стену искрящегося теплого густого тумана, за которой обнаружился роскошный парк, поднимавшийся вдоль широкой парадной лестницы к белостенному замку, окруженному дубовой рощей.
– Нам туда? – спросила Роза, указывая рукой на замок.
– Нет. Они скоро будут здесь. И не смущайся. Здесь все равны перед радостью…
17 августа, 17 ч. 10 мин.
Маленькая сухая старушка в белом халате держала Розу за руку, пока та едва заметно кивнула на прощанье, одарив окружающих улыбкой, которая казалась ей обворожительной.
– До встречи, Роза, – сказал президент.
– Я надеюсь, вы навестите меня в Хрустальном замке… Сегодня, – отозвалась Роза.
– Непременно.
– В полночь.
– Непременно.
Старушка увела улыбающуюся Розу в боковую дверь, со скрипом закрыв ее за собой. Под белым пластиковым потолком вспыхнули приглушенные до сих пор светильники, а из-за ширмы выглянул Вико.
– Я предупреждал, что сегодня для инспекции лучше было выбрать другой объект. И вообще, не дело президента заниматься такой ерундой.
– Ты слишком настойчиво сопротивлялся, тем и накликал меня именно сюда. А если вспомнить твою утреннюю выходку…
– Кстати, операция прошла идеально. Благодарный народ Бандоро-Ико уже встречает своих освободителей от кровавой диктатуры. Даже стрелять не пришлось. Гардарика и Хунну уже прислали ноты протеста, но мы позволим себе на это наплевать…
– Это я уже слышал. Вернемся к тем бесчеловечным экспериментам, которые вы тут проводите.
– Бесчеловечно подобных экспериментов не проводить. Это – во-первых. А во-вторых, методика коррекции личности уже вышла из стадии эксперимента, и теперь на очереди ее практическое применение. Безопасность требует жертв, но в данном случае не страдает никто: здесь самые несчастные обретают радость и смысл жизни, самые никчемные становятся незаменимыми.
– Но можно же использовать преступников или, скажем, добровольцев.
– Сюда еще никого не приводили под конвоем. Люди даже платят за то, чтобы здесь оказаться.
– Конечно! Ваш Департамент своего не упустит…
– Не наш, а ваш! В конце концов, по Конституции, куратор Департамента – сам президент.
– А мне кто-нибудь объяснит, зачем это вообще надо?!
– Доктор Лола Гобит объяснит.