Железный цветок - стр. 57
– Потому что мы покаялись и искупили вину!
– Ничего подобного. Это очередная ложь!
– Ты сам не понимаешь, что делаешь! – отчаянно выкрикивает профессор Воля. – Ты накличешь гнев Богини на нас обоих!
– Не накличу, – упрямится Андрас. – Потому что никакой Богини нет!
Мать в ужасе смотрит на сына. Потом поднимает глаза к небу, будто ожидая увидеть молнию, летящую к ним, чтобы наказать за богохульство.
– Моли о прощении! – странным шёпотом приказывает она.
– Нет, – отвечает Андрас. – Я сказал правду и извиняться не стану.
На её лице застывает маска ярости.
– Если ты пойдёшь дальше по дороге проклятий, ты мне не сын!
По лицу Андраса ничего нельзя прочесть.
– Зато тогда, мама, ты сможешь вернуться к своему племени, к людям, которых ты действительно любишь.
Профессор Воля колеблется, на её лице уже нет былой решимости.
– Андрас…
Он вдруг вскидывает руку, показывая матери ладонь с растопыренными пальцами.
– Взгляни на мою руку, мама, – требует он. – В ней столько же костей, сколько в твоей – в противоположность лживым россказням о рождении мира, которые выдумало твоё племя.
– На тебя падёт проклятие Великой Богини! – срывающимся голосом кричит его мать. Глаза профессора блестят от непролитых слёз. – Однажды ты умрёшь, и от тебя останется лишь горстка пепла. И я пойду в райские кущи одна. Прежде была надежда, что Богиня сжалится над нами, но твой поступок… нам больше не быть вместе, сын мой.
– Нет, мама, – тихо увещевает её Андрас. – Когда мы умрём, от нас обоих ничего не останется, лишь пепел, как от всех остальных. И неважно, сколько историй придумано на свете, чтобы опровергнуть реальность. Мне дана лишь одна жизнь, и я хочу прожить её, ни о чём не жалея. Пусть я обзаведусь женой, детьми и буду жить с народом, который меня примет. Амазы ничего этого нам с тобой не дали.
Профессор Воля молча стоит у костра, по её щекам катятся слёзы.
– Я больше не амаз, мама, – сочувственно говорит Андрас. – Но тебя я не брошу. Ты всегда будешь для меня самой родной на свете. До весны я поживу в лесу, буду по-прежнему помогать тебе с лошадьми, как обещал. А потом уйду в Южную стаю ликанов и примкну к ним. Очень надеюсь, что однажды и ты откажешься от вранья, которым тебя столько лет потчевали амазы.
Профессор Воля лишь качает головой, мучительно подыскивая слова.
– Андрас, нет…
– Мама, я всё решил, – обрывает её Андрас. – Если ты не можешь принять это, тебе лучше просто уйти, – грустно добавляет он.
– Сын мой…
– Нет, – с нажимом произносит Андрас. – Оставь меня в покое.
Профессор Воля колеблется, оглядывается, будто обезумев от горя, и уходит, скрываясь за деревьями. Андрас, сгорбившись и обхватив голову руками, остаётся у костра.
Дождавшись, пока шаги профессора Воля окончательно стихнут, мы с Айвеном подходим к костру и усаживаемся по обе стороны от Андраса, который по-прежнему сидит совершенно неподвижно.
– Прости… мы всё слышали, – говорю я, ласково касаясь ладонью его спины. – Мне очень жаль… всё так сложно.
Андрас поднимает голову и устремляет отчаянный взгляд в огонь. На его щеках блестят слёзы.
– Если бы только я мог стереть руны с моей кожи, – наконец хрипло и подавленно произносит он.
Как же его утешить? Поддержать?..
– Знаешь, а у тебя скоро будут невероятно красивые глаза, как у всех ликанов, – ободряюще говорю я. – Их сияние затмит любые татуировки, уж поверь.