Желания кошачьих принцессу (не) волнуют - стр. 47
— Ваше Высочество, вы сегодня замечательно выглядите, — произнес один из советников Кассия — я видела его пару дней назад, на фуршете. Амадеус Вайлинг. Среднего роста мужчина с длинными серебристыми волосами, сейчас стянутыми в хвост. Поговаривали, он являлся советником Торквата уже много лет.
— Благодарю. — Я склонила голову и чуть отставила руку, как делала Лавиния.
— Конечно, ведь подобное событие в жизни каждой дессы — настоящий праздник, — добавил другой советник, Клемент, невысокий и плотный мужчина в возрасте.
Я сдержанно улыбнулась и встретилась взглядом с императором. Какое-то время мы смотрели друг на друга, и я не могла понять, что при этом чувствую. Но точно не страх, скорее это было удивление, ведь именно он — родитель моей копии. Его лицо почти не выражало эмоций — все та же учтиво-холодная маска.
— Идем, дочь. Пора познакомить тебя с гостями, — кивнул он, взяв меня под руку.
Мы вышли в огромный зал под звук фанфар. И я широко распахнула глаза. Подобной роскоши я не видела ни на одном из прошлых мероприятий.
Все сверкало огнями, фуршетные столы ломились от всевозможных закусок и напитков. Потолок показывал звездное небо, по которому медленно двигалась комета.
Движущиеся платформы перевозили в пространстве группы имперцев: альтерран, райнарцев, эллариан и прочих гуманоидов. Все нарядные, красивые, улыбающиеся.
Мы с Кассием встали на ближайшую платформу, которая вынесла нас в центр зала, пока остальные расположились полукругом. Гости замолчали, словно по команде. Но таково правило этикета. Пока говорил император, другим не позволено вставлять свое слово.
Он начал приветственную речь с того, что поздравил всех собравшихся с одним из важных для империи праздников. Голос усиливался специальной акустикой зала. Я же все высматривала в толпе принца Дарриса — одного из виновников собрания. А потом случилось и вовсе неожиданное. Кассий вдруг поднял руку, призывая всех к вниманию, и произнес:
— Вы все уже знаете, что империя выстраивает с планетой Эллария долгосрочные отношения. В знак этого союза объявляю о состоявшейся помолвке моей дочери, принцессы Лавинии, и принца правящей династии Элларии, Дарриса. Я даю родительское одобрение их будущего брака. Принц Даррис на время останется на Треоксе, после чего моя дочь отправится с ним на Элларию, где и состоится свадебная церемония.
Я почувствовала, как платформа уходит у меня из-под ног. В глазах потемнело. Лишь твердая ладонь Кассия удержала меня, чтобы я не грохнулась с платформы от шока.
Я совершенно растерялась, не ожидая такого поворота. Слова Торквата для меня означали лишь одно: придется и дальше играть роль принцессы, ведь она пока не нашлась. Общаться с Даррисом. И, может быть, даже отправиться с ним на Элларию.
И это в лучшем случае… В худшем я буду вынуждена спать с элларианином. И могу застрять в этом «браке» на несколько лет. Эллариане довольно деспотичная раса, как мне всегда казалось.
Император плевать хотел на мои чувства, как и на чувства собственной дочери. И ради достижения цели подложил бы под Дарриса любую, не слушая возражений.
Союз с приграничным королевством для него важнее факта, что с принцем будет не его дочь, а самозванка. А если найдется Лави, с такой же легкостью поменяет нас обратно. И, между прочим, сегодня у меня должен закончиться спор с райнарцем!