Желания кошачьих принцессу (не) волнуют - стр. 15
Уж что-что, а это Тензо понимал отлично. Угроза норабийцев до сих пор оставалась актуальной, хоть уже много лет прошло с тех пор, как их формально выдворили из галактики.
Тензо знал этих тварей как никто иной. Знал их уловки, их жестокость не понаслышке — испытал на собственной шкуре, на что способны проклятые твари.
Но тем, кто боролся за власть в империи сегодня, норабийцы представлялись проблемой давно минувших дней.
— Что вы предлагаете? — терпеливо спросил он, не понимая, куда клонит император.
— Эллариане ни в коем случае не должны узнать, что Лавиния пропала. Мы заменим на время мою дочь этой девицей.
— Что?!
Тензо не поверил своим ушам, ожидая совсем других распоряжений.
— Она ведь… аферистка и воровка. Отпетая мошенница.
— Хм… А мне кажется, она превосходная актриса. И если с ней договориться, она сыграет свою роль «на отлично». Да и требуется от нее не так уж много.
— Ваше Величество… Это не самая лучшая идея. Давайте, если уж на то пошло, загримируем любую девушку и выдадим за принцессу.
— И как ты себе это представляешь? — колко спросил его император. — Нам мало копировать внешность — нужно имитировать голос, жесты. А эллариане очень наблюдательны и подозрительны. Тем более, принц Даррис уже общался с Лави в прошлом году, встречался на приемах.
— А вдруг он все же догадается?
— Не должен догадаться. Гораздо хуже, если Даррис не увидит принцессу вовсе: он и его отец подумают, что я сделал это специально и не собираюсь выполнять обязательства. Тебе предстоит объяснить ей задачу и втолковать, как следует себя вести. Мы не можем доверять первой попавшейся актрисе. Да и времени в обрез. А эта Мэри пока у нас на крючке — она не сболтнет лишнего. В случае, если проговорится, ей будет грозить тюрьма. Что она, по-твоему, выберет?
— Касс, это просто нереально, вы сами подумайте! — все еще пытался вразумить его Тензо. Но его будто и не слышали.
— А мне кажется, вполне осуществимо. Возьмешь записи, где присутствует Лавиния, покажешь этой Мэри. Пусть учится всему. Замена останется засекреченной.
— Вы хотите, чтобы я лично этим занялся? — опешил Тензо Сайтерс.
— Именно! В курсе буду лишь я, ты Феликс и твоя служба безопасности. Для всех Лавиния эти дни плохо себя чувствовала, с ее стилистом и охраной поработаем, чтобы не выболтали лишнего. И я поручаю тебе с ней договориться. Разъясни перспективы «за» и «против». Предложи то, от чего она не сможет отказаться, чтобы выбор даже не стоял. А потом, когда все закончится, отправим ее подальше от столицы.
— Она не согласится, — глухо прокомментировал Тензо, сдавив пальцами пульсирующие виски.
— Ты сможешь.
— Я ведь бывший военный, а не учитель этикета, — скривился Тензо.
— Объясним странности поведения недавним недомоганием. И вообще, постараемся как можно реже выводить ее в свет. Главное — убедить Дарриса, что с Лавинией все в порядке. Потом, когда она найдется… я сам объясню все дочери. Я надеюсь, что она найдется и с ней все в порядке.
Император опустил голову, нервно сглотнул.
Принцесса никогда не отличалась особой любовью к окружающим. Тензо и вовсе игнорировала. И ему, с его-то тяжелым характером и райнарским темпераментом, было слишком трудно сдерживаться.
Но Лавиния, как-никак, дочь Кассия Торквата. Хоть и не прямая наследница империи. Вот только и с Феликсом, ее старшим братом, в последнее время возникли неожиданные проблемы...