Жду тебя всегда - стр. 11
А еще она здорово навредила его сестре.
Элли дружила с Поппи, которая наслаждалась ее обожанием. Элли была единственным человеком в его семье, на которого у Поппи находилось время. Она даже приглашала ее на некоторые мероприятия со своими модными друзьями.
Только позже, когда Элли боролась с депрессией и булимией, Ной узнал, как негативно Поппи и ее друзья повлияли на его сестру. Они были так одержимы внешностью. Все эти комментарии о том, что ей нужно похудеть, и о том, как важно любой ценой выглядеть стройной…
Резкие слова Ильзы прервали его мысли:
– Тебе не нужно, чтобы я советовала тебе игнорировать людей, унижающих тебя. Твоя семья честно заработала свои деньги.
Впервые Ной видел ее сердитой, и он разрывался между желанием успокоить ее и восхищением тем, как соблазнительно она выглядела. На ее щеках играл румянец, а глаза сверкали.
Он накрыл ее руку своей.
– Ваша работа очень нужна людям. Что касается того, что я буду смотреть на тебя свысока из-за твоего семейного бизнеса.
– Что?
– Ты думал, раз я принцесса, значит, заведомо буду тебя презирать?
Ильза по-прежнему сидела очень прямо, вздернув подбородок и расправив плечи. Даже в простом летнем платье голубого цвета и без каких-либо украшений, кроме неброских золотых сережек, она выглядела по-королевски. Ной так сильно хотел ее! Ему невыносимо было думать о том, что она сейчас отстранится от него.
– Быть королевой – это не значит носить горностаевую мантию и ходить на балы. Самым большим достижением моего прадеда, которым он очень гордился, было строительство современной системы канализации под столицей. И если ты поговоришь с моим отцом, он скажет тебе, какая большая проблема – сбор отходов в суровую альпийскую зиму. Его приоритеты – сделать нашу страну самодостаточной и сократить количество отходов.
– Туше. – Ной рассмеялся, поднимая руки, капитулируя. – Я сдаюсь.
– Я – это не только мой статус, Ной. Может, у меня и есть титул, но это еще не все, чем я являюсь.
Он перестал смеяться. Он задел ее за живое. Впервые с тех пор, как они встретились, она рассердилась.
Ной наклонился к ней ближе. Была ли эта боль в ее глазах?
– Прости меня, Ильза. Когда я с тобой, то не думаю о тебе как о «вашем королевском высочестве». – Голос Ноя понизился до шепота. – Ты твердо стоишь на земле. А еще ты слишком сексуальная, щедрая и веселая, чтобы соответствовать моему представлению о королевской семье. Ты очаровала меня.
Ее рука, меньше и мягче, чем у него, коснулась его ладони. Мгновенно он переплел свои пальцы с ее, чувствуя, как его кровь забурлила быстрее от этого жеста.
– Я хочу тебя такой, какая ты есть, я хочу женщину, которая скрывается за этим титулом, Ильза.
Эмоции вспыхнули в ее глазах, а сердце лихорадочно забилось. Затем кончик ее языка скользнул по розовым губам, и Ной чуть не застонал вслух. Она соблазняла его так, как никогда не соблазняла ни одна женщина. Мысль о том, что нужно ждать еще целую неделю…
– Это самая приятная вещь, которую мне когда-либо говорили.
Она наклонилась и поцеловала его в щеку.
Ему стало трудно дышать, и он резко откинулся на спинку стула.
– Что случилось, Ной?
Он заставил себя отпустить ее руку, делая вид, что интересуется своей едой.
– Все в порядке. Для начала… давай поедим?
Позже на той же неделе Ильза вернулась в свой отель с королевского ужина, одетая в атлас и сверкающая драгоценностями. Это был прекрасный вечер, приятнее, чем она ожидала. Но когда она вошла в свою комнату и сняла туфли на высоких каблуках, почувствовала облегчение оттого, что наконец-то освободилась от королевских обязательств. Скоро она полетит в Стамбул, чтобы встретиться с Ноем.