Зерно Путеводной Звезды - стр. 29

Вся эта возня на маяке отняла довольно много времени, я даже успел проголодаться. Так что поднялся наверх, на смотровую площадку, разместился там на самом гребне стены, между квадратными зубцами, похожими на крепостные, и устроил небольшой перекус из единственной лепешки, которую смог захватить с собой, спрятав в кармане за пазухой. Фляги с водой у меня тоже не было, так что пришлось давиться всухомятку.

Солнце поднялось уже высоко, лучи его искрились на лазурных волнах. Бескрайние просторы океана простирались во все стороны, докуда хватало глаз. И только отсюда, с самой высокой точки острова, мне удалось наконец разглядеть соседнюю сушу – где-то далеко-далеко на востоке.

Сам остров тоже отсюда был как на ладони – его можно было окинуть взглядом почти полностью. Я разглядел Зелёную скалу в его центральной части – её легко можно было опознать по блестящему пятну озера на плоской вершине. А где-то там, на юго-восточном краю острова, находится единственный посёлок. Он, похоже вон там, возле подковообразной бухты, опоясанной светлой песчаной косой. Вон, даже, кажется, можно различить круглые светлые крыши, сделанные из чего-то вроде соломы. А вон там, чуть поодаль от берега…

Я замер, прикладывая ладони козырьком ко лбу. Очень не хватало какого-нибудь оптического прибора типа бинокля. Но даже без него в южной бухте был заметен характерный темный силуэт.

Корабль!

– Быстрее, быстрее, дармоеды! – орал своим визгливым голосом Рейкар, свесившись через край люка в трюм. – Крен на нос растёт! Качайте!

– Да качаем! – огрызнулся из темноты кто-то из матросов. – Но вторая помпа сдохла!

– Вёдрами черпайте, рыбье семя! Шевелись, шевелись!

– Да толку-то? Пробоина опять вскрылась! Надо латать!

– Да! Где этот грёбаный Джигги?

– Он вообще собирается помогать, или нет?

– Вонючий коротышка…

– Это кто там такой смелый? – рявкнул с верхней палубы Гремучка.

Выкрики из трюма мигом прекратились, зато всплески воды, загребаемой вёдрами, наоборот, стали вдвое чаще.

– Услышал же… Вот гад ушастый… – прокатилось разносимое гулким эхом бормотание.

Сам Джигги по-прежнему не торопился спускаться в полузатопленный отсек. Хотя починка корабля в его прямой обязанности. Главный плотник же, как-никак. И механик. И оружейник заодно. При таком жёстком недоборе в экипаже каждый выполняет сразу по несколько функций. Но, в любом случае, Джигги – самый рукастый из всех, так что кому ещё латать это корыто, как не ему?

Но есть одна проблема – он, как и все харки́ны, терпеть не может воду. Не хочет ноги мочить лишний раз. Резонный вопрос – чего он тогда вообще попёрся бороздить моря? Но те, кто осмеливались спрашивать об этом Гремучку, оставались потом без пальцев, мочек ушей, а то и более значимых частичек плоти. Характер у него не просто скверный – взрывной. Что тоже довольно типично для харкинов.

Что отличает Гремучку от сородичей – так это незаурядный талант. Обычно представители его расы туповаты и годятся в основном для работы в шахтах – низкорослые, с покрытыми шерстью длинными ушами, со свисающими почти до земли лапищами. Ещё и в темноте ориентируются не хуже склирров. Но Джигги, помимо прочего, умеет чинить любую технику. А то и придумывать на ходу всякие хитроумные штуковины и собирать их из подручных материалов. За это Калаан готов ему и жалованье выплачивать за троих.