Зерно Путеводной Звезды - стр. 20
Но вот даже вдвоем в этом тёмном закутке было уже тесновато. Ещё, как назло, через щели в потолке начала просачиваться вода, и дальний конец пещеры в итоге основательно подтопило. Чтобы не замочить ноги, Лилу забралась на лежанку. Я расположился на другом краю, ближе к выходу.
И потянулись часы ожидания. Я в основном коротал время медитацией. Ливень оказал любопытное воздействие на ауру, вьющуюся над озером, ещё больше насытив её стихией Воды, так что процесс шёл очень продуктивно. Мешала только беспокойная ксилайка под боком, то и дело приставая с расспросами. Её тоже можно было понять – ей быстро стало скучно сидеть на одном месте.
Ближе к ночи Лилу угомонилась и, совсем по-кошачьи свернувшись клубочком в углу лежанки, заснула. Я же ещё долго бодрствовал, глазея в шелестящую дождём тьму, время от времени разрываемую вспышками молний. Но потом и меня сморило – я и сам не заметил, как.
Разбудила меня струя холодной воды, обрушившаяся мне прямо на лицо. От неожиданности я подскочил, затряс головой, громко отфыркиваясь. Разлепив глаза, с изумлением увидел над собой замершую в напряжённой позе Лилу с плошкой в руках.
– Какого… Лилу, ну ты чего?
– Простите, мастер Мангуст! – виновато залепетал она. – Но вы так крепко спали. Я вас и звала, и тормошила, но…
– Да что стряслось-то? К чему такая срочность?
– Ну… утро уже. И буря кончилась.
Она виновато пожала плечами и указала в сторону выхода из пещеры. Я, машинально повернувшись на её жест, поморщился – лучи взошедшего солнца прицельно ударили в глаз, будто ослепить пытались.
Р-р-р!
Я шумно втянул воздух через ноздри и постарался успокоиться. Истинный адепт Пути не должен давать волю эмоциям. Будь, как вода. Будь спокоен, холоден и чист.
– Я подумала… – продолжила Лилу. – Мастеру Мангусту нельзя тут дальше оставаться!
– Это ещё почему? – спросил я, с хрустом потягиваясь. Поскольку половина лежанки была занята, заснул я в крайне неудобной позе. Особенно затекла шея и левая рука.
– Лилу ведь не успела вернуться в посёлок до начала шторма! – затараторила она со всё увеличивающейся скоростью – у неё такое бывает, когда нервничает. – Отец, да и остальные, будут беспокоиться! Начнут искать! Наверняка уже прочесывают весь лес. А если братцы Чао проболтаются о вас… Старейшина Шэнь будет очень недоволен!
– Успокойся, – поморщился я. – Не боюсь я твоего старейшину. Просто пока не хочу попадаться никому на глаза. Считай, что я просто не очень общительный. А вот если тебя тут застукают – у тебя точно будут неприятности.
– Склирровы шишки, это точно! – она зажмурилась от ужаса и нервно почесала щёку.
– Вот-вот, – проворчал я. – Тебе давно уже надо было дуть в деревню. Сразу, как проснулась. А не сенсея своего из миски поливать.
– Лилу просто не хотела оставлять мастера Мангуста беззащитным! – обиженно отозвалась ксилайка. – Сторожила, пока он спал!
Она подхватила прислонённую к стенке пещеры палку, которая служила ей учебным посохом, и замерла в стойке, отдалённо напоминающей боевую.
Я, с трудом сохранив серьёзное лицо, кивнул:
– А, ну если так – то ладно. Но теперь – живо в деревню!
– Да, мастер Мангуст! – отозвалась ксилайка и ринулась наружу. Но перед самым выходом обернулась, вытаращив на меня зелёные глазищи, в полутьме пещеры отчетливо блеснувшие, как у кошки.