Зеркало черного мага - стр. 27
Полученные сведения указывают на то, что принцесса сбежала. Об этом никто не должен знать.
Только охранник вышел, в комнату вернулся Жосс.
– Приведи Предводителя Белых братьев и распорядись, чтобы принесли воду, нужно помыть руки.
В этот раз пришли две служанки. Одна несла серебристый тазик, другая – кувшин. На плече у нее висела красная тканевая дорожка, вышитая золотыми узорами.
Я смыл кровь, вытер клинок и убрал его обратно в ножны.
Оставшись один, снова наполнил свой бокал и сделал большой глоток. Всё-таки хороший этот напиток хеллес. Нужно взять немного домой.
По описанию животное очень похоже на снежного крока. Хищники обитают на севере. Местные жители используют их мясо в пищу, а из шерсти и кожи шьют одежду. Насколько известно, приручению эти животные не поддаются и разумом не обладают. Во дворец же, судя по поведению, пробралось разумное существо, которое может становиться невидимым и не оставляет следов. Что-то такое уже приходилось раньше слышать. Была какая-то давняя история. Возможно, Кресс о ней знает. Он служит в Катаре больше двадцати лет.
В комнату вошли Предводитель и Жосс. Пришлось опять отправить непонятливого помощника в коридор.
Кресс обладал могучим телосложением. Даже в свои пятьдесят с лишним лет, он производил впечатление грозного противника. Руки с мощными кулаками походили на кувалды, лицо с седой, но еще густой бородой напоминало каменную глыбу. Одет он был, как и все члены братства в серые штаны, рубаху и белый плащ. Зелёный, круглый галат в заколке указывал на должность, а шесть белых фралитов – на уровень владения магией.
Предводитель склонил голову и приложил руку к сердцу.
– Садись. Расскажи, что там за история была связанная со снежными кроками здесь в Катаре, или я что-то путаю?
Кресс сразу помрачнел.
– Это случилось 18 лет назад. Я, тогда как раз стал Предводителем. Черный маг-скульптор Нарвин обманом стал завлекать к себе бедных, смертельно больных жителей. Он обещал их излечить и дать невероятную силу. Многие тогда ему поверили. Люди уходили тайно и мы долгое время ничего об этом не знали. А потом в лесу стали находить человеческие кости. Пошли разговоры о таинственных невидимых существах, которые воруют скот, птицу, похищают детей, нападают на отдаленные дома и утаскивают с собой всех обитателей. Не буду утомлять долгим рассказом о проделанной нами работе, но, в конце концов, нам с помощью специальных проявляющих магических шлемов удалось изловить одного из них. Это был снежный крок, умеющий становиться невидим. Мы посадили в клетку зверя, а когда пришли через некоторое время, то увидели молодую обнаженную женщину. Она-то нам все и рассказала о Нарвине. Черный маг-скульптор сделал обычных людей оборотнями. Он действительно наделил их силой и здоровыми, молодыми телами, но еще наложил заклинание служения. Теперь некогда свободные жители стали марионетками в руках колдуна. Они похищали целые семьи для его кровавых ритуалов. У некоторых оборотней животные инстинкты брали верх, и они вели себя как настоящие хищники, воровали скот, ели человеческое мясо.
Женщина попросила снять с нее заклятье. Но мы-то знаем, что это не возможно, пока жив тот, кто его наложил.
Наша пленница рассказала, что логово Нарвина находится за лесом, в пещере, на скале.