Зеленый мозг. Долина Сантарога. Термитник Хеллстрома - стр. 53
Жуан сел в левое кресло, проверил ручки управления. Ручки болтались. На новых датчиках уровня горючего и тяги цифры были выведены от руки. Сзади Жуан услышал голос Виеро.
– Пришлось использовать то, что было под рукой, шеф, – сказал тот. – А было мало чего. Я рад, что люди из МЭО оказались такими дураками.
– Неужели? – усмехнулся Жуан, продолжая осматривать аэрокар.
– Когда они бежали от своего грузовика, то забрали прежде всего палатки. Я бы, кстати, взял побольше оружия. Но из их палаток я смог позаимствовать растяжки и материал для пластыря и заплат.
Жуан закончил с осмотром машины.
– На трубопроводах нет автоматических клапанов, так? – спросил он.
– Починить их было нельзя, шеф, – ответил Виеро. – Но у вас все равно горючего мало.
– Достаточно, чтобы разорвать нас в куски или унести черт знает куда, если полетит управление.
– Для этого я поставил здесь эту большую ручку, шеф. Я вам говорил. Включаете и выключаете – так и пойдет, толчками.
– Если, конечно, я не дам двигателям слишком много горючего, – покачал головой Жуан.
– Здесь, под ручкой, я положил полено. Это будет ограничитель. Я протестировал его, он работает. У вас будет, конечно, не самый быстрый корабль, но скорости ему хватит.
– На пятнадцать минут, – усмехнулся Жуан.
– Ну, это лишь предположение, шеф.
– Если все будет в порядке, можно успеть пройти сто пятьдесят километров. А если нет, то наши останки размажет на сто пятьдесят метров.
– Сто пятьдесят километров – это менее половины пути до ближайшего населенного пункта.
– Я не спорю. Просто размышляю.
– Ну как? Все готово? – раздался полный фальшивой жизнерадостности голос Чен-Лу.
Жуан посмотрел в сторону китайца – тот стоял у края левого крыла, ссутулившись и всей позой выражая крайнюю степень слабости. Однако Жуан уже знал – все это притворство.
Китаец первым поправился, и у него было больше времени для восстановления. Правда, он был ближе всех к смерти! Жуан нахмурился, решив, что просто поддается своему воображению.
– Готова машина или нет? – поинтересовался Чен-Лу.
– Будем надеяться, – отозвался Жуан.
– Поездка предстоит опасная?
– Не более опасная, чем воскресная прогулка в парке.
– Садимся? – спросил китаец.
Жуан посмотрел на тени, протянувшиеся от палаток, на оранжевый тон уходящего солнца. Неожиданно он почувствовал, что ему трудно дышать. Наверное, это от напряжения. Жуан глубоко вдохнул, и это помогло ему если не успокоиться, то хотя бы умерить страх.
Виеро ответил за командира:
– Минут через двадцать, синьор доктор. – И, тронув Жуана за плечо, сказал: – Мои молитвы будут с вами, шеф.
Жуан внимательно посмотрел на него и спросил:
– Ты точно не хочешь плыть вместо меня?
– Не будем это обсуждать, шеф, – отозвался Виеро и сошел с поплавка.
Из лабораторной палатки появилась Рин Келли с небольшим саквояжем. Она подошла и встала рядом с Чен-Лу.
– Еще минут двадцать, дорогая, – произнес китаец.
– Я не уверена, что должна ехать с вами, – сказала Рин. – Вероятно, кто-нибудь другой смог бы…
– Все решено, – резко и даже зло проговорил Чен-Лу. – Никто не позволит вам остаться. Кроме того, вы нужны мне, чтобы держать под контролем этого бразильца. У женщин лучше получается управлять мужчинами.
– Все-таки я не уверена, что это лучший вариант.
Чен-Лу посмотрел на Жуана: