Зеленая душа Эркейда Кримзона - стр. 13
Я тоже представился, но, по-моему, он и не заметил этого, потому что без остановки продолжал развивать свои мысли дальше:
– Я почти подошел к решению проблемы! Хотя вам вряд ли будет интересно! Кого в наше время волнуют гиперпространственные двигатели? Еще хотите? Да вы и не пьете совсем! Давайте, давайте!
Я неторопливо попробовал содержимое стакана – как оказалось, вполне приличное бренди – задумчиво посмотрел на хозяина кабинета и равнодушно поинтересовался:
– Гиперпространственные? Но они ведь уже существуют, и давно. Я, конечно, не спец, но сейчас все корабли ими оснащены.
– Да! Несомненно! – лысина хозяина заметно порозовела после первой же порции спиртного. – Только современные двигатели требуют удаления от значительных гравитационных масс, не так ли? Лишнее топливо, заметьте, я молчу про потери времени! А мне почти удалось решить проблему перехода в гиперпространство практически сразу, как только корабль оторвется от поверхности планеты! Только выйдет за пределы атмосферы и…
От изумления я захлопал глазами:
– Разве это реально?
– Вы в физике разбираетесь? – почти сердито спросил хозяин.
– Нет, – быстро ответил я.
Не хватало еще, чтобы меня засыпали многоэтажными формулами, в которых я ни уха, ни рыла.
– А я, представьте себе, разбираюсь. Поэтому позвольте вас заверить, что такое вполне возможно. Когда окончательно решу пару задач технического характера, смогу построить новый корабль. Если правительство поддержит, – тут он сник.
– С этим правительством одни проблемы, – лицемерно поддакнул я.
– Да, да! Но, может быть, «Верфи»?..
Осмысленность исчезла с лица моего собеседника. Взгляд остекленел, он подбежал к столу, смахнул оттуда кучу бумаг, раскопал компьютер. Я понял, что пора уходить, хозяин успел забыть обо всем, в том числе и обо мне, не говоря уже о разбитом пылесосе.
Но за дверью обнаружились его целеустремленно ползущие по лестнице останки. Знакомый хриплый голос с достоинством продребезжал:
– Будьте добры, сэр, нажмите на входной сигнал, пожалуйста. Мне не дотянуться.
– Прости, но твоего хозяина сейчас нельзя беспокоить, – строго сказал я. – Придется тебе подождать за дверью, пока он сам ее не откроет.
– Большое спасибо, – прохрипело мне вслед.
Когда до Управления осталось не больше двух кварталов, заморосил дождь. Я и не подумал включить силовой зонт, так было приятно чувствовать мелкие капли, легко касающиеся кожи, разгоряченной от выпитого бренди и энергичной ходьбы. У входа образовалось небольшое столпотворение. Подойдя ближе и разглядев, в чем дело, я перекосился. Из такси медленно выбирался человек в инвалидной коляске, с обрубками до колена вместо ног. Горло перехватила дурнота. Кругом торчали растерянные коллеги с идиотски-сочувствующим выражением на лицах. Думаю, мое было не лучше.
Человек без ног! Как это возможно? Да я за всю жизнь не видел живьем ни одного инвалида. Появляться на людях в подобном виде абсолютно не принято. Разве современное общество может допустить, чтобы человек остался без конечностей, чтобы лишился полноценной жизни? Такого не бывает, и в принципе быть не должно! Я был настолько шокирован, что не обратил внимания на лицо калеки. Он неторопливо проехал мимо в своей коляске, а я остался стоять столбом вместе со всей толпой. И только когда желудок несколько успокоился, трясущиеся ноги смогли преодолеть слабость и понести меня дальше.