Здравствуй, дочь! - стр. 10
– Хочешь зайдем? – предложил ненавязчиво.
Дочь тут же упрямо покачала головой, хотя от меня не укрылось, что этот гордый отказ стоил ей немалых усилий. Улыбнулся про себя – видимо, Эм была права. Возможности придут сами, а мне лишь нужно ими грамотно воспользоваться.
– Жаль, но нам все равно придется зайти. Мне нужно купить себе кое-что почитать.
– Ты любишь читать? – спросила Лера с недоверием.
– Да, а что тут такого?
– Сейчас почти никто не любит читать.
– А я люблю. И ты, видимо, тоже.
Она кивнула, и когда мы вошли в магазин, первая же исчезла среди стеллажей. Кинув взгляд на Аню, я поинтересовался:
– Ей всего пять, а она уже читает?
– Скоро шесть, как ты понимаешь, – мать моего ребенка наградила меня красноречивым взглядом. – Да, она рано начала читать, еще в три с половиной года. Лера очень развитый ребенок.
– Это я уже понял.
Нырнув, в свою очередь, в лабиринты книжных полок, через какое-то время я обнаружил дочь в разделе детской литературы. Она со вздохом листала книгу, явно тайком жалея, что не может унести ее с собой.
– Что это у тебя? – поинтересовался я непринужденно.
Лера тут же захлопнула книгу и инстинктивно прижала ее к себе. Я мазнул взглядом по обложке – это оказался «Волшебник изумрудного города».
– Мне тоже нравилась в детстве эта сказка. У меня была точно такая же книжка, с иллюстрациями Владимирского.
– Я пока смотрела только мультик.
– А теперь можешь и прочитать. Клади свою книгу к моим.
Я протянул к ней руки, в которых держал небольшую стопку книг. Лера с интересом на них уставилась:
– Какое название смешное! «Обжора-хохотун»!
– Это Макс Фрай, – пояснил я. – У него, точнее, у нее, замечательные книжки. Дам тебе почитать, когда подрастешь.
Лера отвела взгляд и с решительным вздохом поставила свою книгу обратно на полку.
– Давай возьмем, – снова предложил я. – Это не подкуп, Лера. Это, если хочешь знать, моя инвестиция в будущее!
– Как это? – нахмурилась дочь.
– Ну, если ты будешь много читать, вырастешь очень умной и многого добьешься. Значит, будешь, в свою очередь, баловать меня, когда я стану таким старым, что начну искать носки, которые у меня на ногах.
Лера не улыбнулась в ответ, но в глазах ее мелькнул проблеск озорства, дававший мне надежду.
– Ладно, – деланно вздохнула она и «Волшебник» опустился поверх «Обжоры-хохотуна».
Я поджал губы, чтобы скрыть улыбку. Моя первая, пусть и маленькая, но такая важная победа.
– А кто тебе больше всего нравится в этой сказке? – поинтересовался я, пока мы шли на кассу. – Мне – Железный Дровосек. Он умеет преданно любить, хотя физически у него нет сердца.
– Элли, – откликнулась на вопрос дочь. – Я бы хотела быть на ее месте. Чтобы у меня были такие же верные друзья.
Я потрясенно замер на месте.
– У тебя нет друзей? – попытался спросить как бы между делом.
Лера подернула в ответ плечиками:
– Мама говорит, что я умная, а таких многие не любят.
– Со временем все станет наоборот, – улыбнулся я.
Но на душе заскребли кошки. Мы были так похожи в своем одиночестве – отец и дочь…
– Я не знаю, как смогу ее оставить, – шепнула Тамаре, и голос мой сорвался.
Я сидела рядом с заснувшей Лерой. Она даже сейчас прижимала к себе объемную книгу, купленную ей Васнецовым, и видела десятый сон. Мои пальцы перебирали пряди волос дочери. Как часто я точно так же сидела рядом с ее кроваткой, гладила по голове и молилась, чтобы у моей малышки была жизнь, наполненная счастьем, покоем и умиротворением. А главное – любовью. Всем тем, чего желают для своих детей все матери.