Завтра наступит, я знаю - стр. 2
В саду под зацветающей яблоней поджидал чайный стол. Ворон с удовольствием отведал традиционного кекса с изюмом и цукатами, потёрся клювом о салфетку и выпалил, наконец:
– Пр-риехали тилар-рийцы! Тайно, пор-рталом! Одни!
– Без принцессы? – удивлённо приподняла бровь лейди Дафна. – Что, опять за старое? Хотят торговаться?
– Пр-ринцесса отбудет мор-рем, по тр-радиции. А вот Тур-рмос, тепер-рь Тр-ретий, её бр-рат…
Облокотившись об стол, игнорируя тем самым правила этикета, хозяйка подпёрла подбородок ладонью и протянула, не скрывая интереса:
– Да-а? Так что же у них стряслось?
– Тур-рмос втор-рой, их отец, вчер-ра умер-р! Умер-р! Тр-раур и ликование!
– Ну, ликование над покойником – это понятно, это так по-тиларийски… Их фараон, наконец, воссоединился со своей божественной семьёй и сам стал очередным богом. И теперь замолвит за свой народ словечко перед Ра, да светит он вечно… А поскольку смерть – явление для тиларийцев не такое уж и скорбное, тем более, что мягкосердечием старый Турмос не отличался, скажем прямо – особо горевать по нему не будут, ничего сверх установленного Божественными скрижалями. И смотрин в Артисе не отменят. Наследник фараона, разумеется, остаётся во дворце, чтобы через сорок дней принять частичку души усопшего родителя, а вместе с ней – призванные когда-то покойным частицы душ предков сорока с лишним поколений, да?
– Пр-равильно! Так и должно быть. Но у них укр-рали! Укр…
Ворон поперхнулся попавшей в горло крошкой. Хозяйка подсунула ему блюдце с молоком.
– Поменьше пафоса, дружок, и без надрыва, ты уже не птенец, в конце концов. Украли? Это уже интересно. Попробую угадать, что именно… Жезл Вызова Искры?
Аллан По огорчённо булькнул молоком. Опять догадалась!
Лейди тихо засмеялась.
– Поживи с моё, научишься попадать в яблочко. Просто иной причины, заставившей этих упрямцев-ортодоксов воспользоваться таким прогрессивным методом продвижения, как портал, я не вижу. Дай им волю – они бы до сих пор тащились либо с караванами по суше, либо на вёслах по морю, дабы не нарушать традиций и заветов Богов. Воспользоваться порталом их могло заставить лишь обстоятельство чрезвычайной важности. Угроза срыва коронации, например… Ведь, насколько я помню, пока новый Царь не получил Искру сорока поколений, а душа старого Турмоса прикована к бренным останкам, Тиларика остаётся без защитника и на земле, и на небесах.
– Жезл, – кивнул, отдышавшись, Ворон. – Обнар-ружили, что существующий – подделка, а следы укр-раденного ор-ригинала ведут сюда, в Ар-ртис. Тут у них где-то тайный хр-рам Ану-бисса, изгнанного из благословенного Тир-ра; его адепты давно хотели пр-реподнести своему богу подар-рочек… В самом Тир-ре жрецы нашли бы потер-рю быстр-ро; но на чужой земле, да ещё чер-рез океан…
– Не продолжай, я поняла. Чтобы успеть провести коронацию в нужные сроки, они обратились за помощью к Лоуренсу?
– И он обещал им найти пр-ропажу.
– Само собой. А куда деваться? Тут замешана большая политика. Да и их невеста нам нужна: как-никак, впервые Дом фараонов решил породниться с иноземным Королевским Домом… Думаешь, Лоуренс справится? Срок-то невелик.
Ворон хрипло закаркал, обозначив смех, помахал растопыренными крыльями. Хозяйка изумилась:
– Что, уже нашёл?
– Недавно он обнар-ружил их хр-рам, случайно. Ещё пар-ра деньков – и он найдёт повод пр-рижать адептов, чтобы они вер-рнули ему Жезл сами. Он сможет!