Завещание бессмертного - стр. 27

– Я и есть начальник кинжала! – подтвердил грек, подозрительно оглядывая вельможу. – Что тебе нужно?

– Да мне, собственно… – замялся Эвдем. – Я хотел встретиться здесь с Зимридом!

– Твой Зимрид оказался змеей, которую пригрел на своей груди царь! – отрезал грек. – Страшно подумать: жизнь Аттала каждое мгновение подвергалась смертельной опасности! Царь так потрясен, что до сих пор не может прийти в себя, и теперь его беспрестанно мучают приступы сердцебиения!

– Так значит, мой пациент – царь? – удивился Аристарх, оборачиваясь к Эвдему.

Начальник кинжала бросил на него недоуменный взгляд и перевел глаза на вельможу.

– Объясни толком, что натворил Зимрид! – попросил его Эвдем. – Или это государственная тайна?

– Об этом знает уже весь Пергам! – усмехнулся грек. – Он решил передать через вифинского посла тайную переписку нашего царя с Митридатом Риму!

– Зачем ему это было нужно? – невольно вырвалось у Эвдема.

– Изменник хотел получить пять талантов! – скривил губы грек. – Он сам сказал об этом во время пытки. Хвала богам, что у Александра, который вез это письмо, оказались быстрые кони. Смертельно раненного, они принесли его в дом отца, и перед смертью он успел сказать, что в него стреляли люди Зимрида и вифинский посол!

– И где же они теперь? – побледнел Эвдем.

– Посол сидит на колу в своей родной Вифинии, – охотно объяснил грек. – А остальные там, где скоро будешь и ты, если, конечно, не убедишь меня в том, что явился во дворец не со злым умыслом: в тюрьме! Эй, стража! – хлопнул он в ладоши, и вокруг Эвдема и Аристарха встали вооруженные греки с угрожающими лицами. – Ну, что – пошли? – хищно улыбнулся вельможе начальник кинжала. – Ты ведь так хотел во дворец!

– Я только привел лекаря, который излечит царя от сердцебиений! – воскликнул, отступая на шаг, Эвдем.

– Это правда, что ты вылечишь его? – обратился к Аристарху грек.

– Судя по всему, да! – кивнул лекарь.

– Прекрасно! – обрадовался начальник кинжала. – Царь давно ждет тебя! Он обещал дать тому, кто приведет такого лекаря, любую награду! Так ты по-прежнему настаиваешь лично отвести его? – покосился он на Эвдема.

– Да, то есть нет! – пробормотал тот, понимая, куда клонит грек. – Мне было только приказано доставить его в Пергам…

– В таком случае ты благоразумный человек, и я думаю, эта наша встреча непоследняя! Запомни: меня зовут Никомах, – приветливо улыбнулся Эвдему начальник кинжала. – А сегодня я не видел тебя! И учти, если бы не этот лекарь!.. – Он красноречиво провел ребром ладони по горлу и, проталкивая в коридор Аристарха, приказал захлопнуть ворота перед носом ошеломленного вельможи.

«Ну и люди окружают царя, один другого не лучше! – покачал он головой. – Когда все же это кончится, и я займу в этом царстве место, достойное себя по своему уму и богатству?!»

Зло сплюнув, он круто развернулся и пошел прочь от дворца, не зная, что ему теперь сказать Гнею Лицинию, который, как он догадывался, прибыл совсем не ради беспошлинного пергамента и на помощь которого он очень и очень рассчитывал после того, как в Пергам войдут римские легионы…

Партия купленных Эвдемом рабов отплыла с Хиоса на попутном паруснике, пересекла последние стадии Эгейского моря, а Эвбулид все никак не мог прийти в себя от случившегося.