Защитница. Путь в никуда - стр. 19

Лина заверила его:

– Если боишься ранить мои чувства, то не переживай. Я хочу разобраться, кто такие Защитницы.

– Что ж, хорошо. Наемники выполняют для Защитниц самую грязную работу – своего рода зачистку мелких нарушителей справедливости. Тех, на кого Защитницам не очень хочется тратить свое время, учинять суд. Благодаря этому у Наемников есть свое преимущество – они могут безнаказанно питаться сущностями, высасывая их

Никита поравнялся с Линой и Дмитрием.

– Значит, сейчас Защитницы вновь объявились, раз выпустили своих слуг на волю?

Дмитрий растерялся.

– Я об этом не думал. Возможно, они вернулись, узнав о появлении Лины, дочери Стефании, которая в свою очередь должна была стать Верховной Защитницей. Альвида в скором времени уйдет со своей должности, и ее место должна занять наследница, дабы не началась неразбериха. Либо Стефания, либо ты, Лина.

– Вот еще! – возмутилась Лина.

Дмитрий продолжил:

– Второй вариант: кто-то сильно нарушил закон Защитниц.

– Если не Дармон, то кто же? – с издевкой спросил Никита.

– Не знаю. Наемники сами найдут его после того, как хорошо поедят.

– Чем они лучше вампиров?

Дмитрий не понял:

– Кто?

Лина пояснила:

– Наемники.

– Вампиры вместе с сущностями высасывают кровь. Они не оставляют ничего, им нет разницы: маг или человек, десять или всего одна сущность. За ними тянется мертвый след. У жертв Наемников есть шанс вновь обзавестись сущностями, они только на время становятся неполноценными.

– Благородно, – пробормотал Никита. – У вас здесь все очень странно: вроде высасывают сущности, что плохо, а оставляют в живых, что хорошо. Но то, что они на службе у Защитниц, оправдывает все их действия. Так?

Дмитрий едва заметно кивнул.

– Что еще?

Лина уже задавала этот вопрос, но тогда ответ не удовлетворил ее:

– Наемники могут провести нас к Защитницам?

Вопрос поставил Дмитрия в тупик.

– Если захотят… Если хорошо попросить… Если согласятся… Если ты их найдешь… Их может увидеть только их жертва.

– Не слишком ли много «если» для одних только Наемников?

– Для тех, кто связан с Защитницами, нет.

Лина сокрушенно покачала головой:

– Как же нам их найти? Вероятность того, что мы разгадаем этот идиотский орнамент сна, равняется нулю, а скоро пойдет на минус. Спрошу просто ради любопытства: кто-нибудь видел Защитниц на их территории?

Дмитрий молчал, на его лице была написана глубокая задумчивость. Лина и Никита ждали. На протяжении нескольких минут они шли молча. Пейзаж не менялся. Под ногами сырая трава, достигающая им до колен и ночью напоминающая темный ковер. Куда ни глянь, везде одно и то же: ни одного дерева, голая равнина. Легкий ветерок рябью проходил по траве. Царила тишина – ни днем, ни ночью они не видели птиц. Пернатые были предупреждены, как сказал Дмитрий.

Дмитрий резко остановился, его осенило. На губах заиграла торжествующая улыбка.

– Я наконец вспомнил. В детстве я слышал такую легенду… Не помню, кто мне ее рассказал.

Лина и Никита тоже остановились и внимательно посмотрели на Дмитрия.

– О чем легенда? – поинтересовалась Лина.

– О простом человеке, разгадавшем загадку Защитниц и попавшем к ним в сад. Его щедро вознаградили. Он стал их наставником.

– Орланд? – высказал догадку Никита.

– Вряд ли, тогда все, кому не лень, шли бы к нему и докучали вопросами.