Защити меня - стр. 3
— Я на работе, — Эшли нахмурилась, взглядом окидывая небольшое помещение офиса в котором трудилась уже несколько лет. Хоть ее работа художника и не была слишком сложной, но проблем хватало. Особенно если учесть ту способность привлекать к себе неприятности, которой Эшли мастерски владела, — Черт побери! — невольно, она подалась вперед, всматриваясь в закрепленные на стене часы, — Я опоздала!
— И, почему-то, я даже знаю, какая у этого причина, — теперь, и сама Элизабет перешла на крик, отчего Эшли вздрогнула и едва не отняла трубку от уха, — Ты проспала мой девичник.
— Нет, — оправдывающее пробормотала Эшли, вскакивая со своего места, едва не опрокинув стул, — просто навалилось много работы, с которой получилось разобраться только сейчас. Но я скоро буду.
Не дожидаясь ответа, Эшли отключила телефон и торопливо потянулась за сумкой. Хорошо зная подругу, она нисколько не сомневалась, что та не поверила ни единому ее слову. А это значит, что ей придется поторопиться.
Бросив еще один взгляд на часы, Эшли застонала.
Придется очень поторопиться.
Едва не запнувшись на пороге, Эшли влетела в бар, торопливо озираясь по сторонам в поисках Элизабет. Похоже, что и подруга была занята тем же. Ведь едва завидев Эшли, она тут же подскочила на ноги, размахивая руками, чтобы привлечь к себе внимание. И у нее это великолепно получилось.
Скрипнув зубами от того каким взглядом ее провожали мужчины, сидящие около барной стойки, Эшли опустила голову и зашагала к столику, за которым расположились Элизабет, Лотти и Марла. Четыре закадычные подруги с тех самых пор, когда им повезло встретиться в одной из комнат интерната для девочек, куда их отправили, спасая от никудышных родителей.
Эшли ускорила шаг, желая наконец добраться до подруг. Думать о своем детстве прямо сейчас, ей совершенно не хотелось. Не то место и время. Сегодня, вечер Элизабет, который она и так едва не испортила своим опозданием.
— Я пришла, — Эшли опустилась на стул, оглядывая своих подруг. Те же в свою очередь смотрели на нее, задумчиво потягивая коктейли из высоких бокалов. Затем будто обговорив это заранее, они потянулись к своим сумочкам. — Что вы делаете? — удивленно спросила Эшли, с изумлением глядя на то, как Лотти и Марла, все так же молча, передают Элизабет каждая по пять долларов.
Элизабет приняла деньги, и только потом посмотрела на Эшли. Серьезности как не бывало и подруги засмеялись, привлекая к себе еще больше внимания.
— Понимаешь, мы тут поспорили, пока ждали тебя. И, как оказалось, победа на моей стороне, — Элизабет кивнула на купюры, которые крепко сжимала в руке, отчего Лотти и Марла рассмеялись еще громче.
Сдержав желание шикнуть на них и заставить замолчать, Эшли невольно улыбнулась.
— И о чем же вы спорили? — почему-то даже задав этот вопрос, ей показалось что ответ она знает.
— О том, что именно тебя задержит, — Лотти смахнула слезы смеха с глаз, а потом продолжила, — я ставила на то, что тебя закроют в офисе.
— Черт бы вас побрал, — проворчала Эшли, поморщившись от того досадного недоразумения.
А ведь ее и правда однажды закрыли в офисе, пока она разбирала документы в подсобке. И тогда ей пришлось провести там всю ночь. То, что ее преследуют неприятности всегда было предметом шуток в их маленькой компании. С самого детства.