Запретный поцелуй. Тайна дебютантки - стр. 3
– Что вы здесь делаете? Я думала, вы уехали из города, после того как…
Со стороны коридора послышались шаги и приглушенные голоса.
– Мэйзи, мы можем поговорить в более укромном месте? – тихо проговорила я, с опаской озираясь на приоткрытую створку двери.
– Поняла, – заговорщики подмигнула она, схватила со столешницы тяжелую связку ключей и встала. – Спрячемся в архиве, там сейчас тихо, и никто не помешает.
В хранилище документов действительно оказалось тихо, а еще невероятно холодно. Я зябко поежилась, оказавшись в лабиринте бесконечных стеллажей! Стены узкого зала увиты полками, словно паутиной, и каждая из них хранила стопки важных бумаг, потертых от времени свитков. Окон здесь не было, лишь стеклянные сферы, с запертым внутри огнем, парили над высокими сводами, вспыхивая тусклым светом каждый раз, когда под ними оказывался человек.
Укрывшись от посторонних глаз, я вкратце рассказала мисс Спаркл о том, как вынуждена сидеть взаперти в собственном доме, как страстно мечтаю избавиться от чужой опеки и не хочу зависеть от чужих желаний. Вопреки опасениям, Мэйзи, поддержала мою безумную идею.
– Никто не узнает, – жарко заверила я.– К тому же, ничего особенного делать не потребуется, только отвернуться. Я сама составлю запись в книге регистраций. Ты даже имя не узнаешь. А еще, щедро вознагражу…
– Серьезно? – вспыхнула Мэйзи.– Вот уж не думала, что похожа на меркантильную дрянь, способную бросить в беде дочь леди Лефевр. Ваша матушка так много сделала для меня, для всех нас. Даже слышать ничего не хочу про деньги.
– Мэйзи, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна, – воодушевленно заверила я, наблюдая, как мисс Спаркл исчезает в недрах архива.
– Вот, свеженький покойничек, – бодро отрапортовала вернувшаяся блондинка, размахивая тощей картонной папкой. – Дуглас Кларк! Вот он наш красавчик, а может и не красавчик. Главное молод…хм…странно, я его имя раньше не слышала. Ах, все ясно. Новый доктор, недавно появился в городе.
Чистая пьянящая радость бурлила в моей крови пузырьками игристого вина. Неужели долгожданная свобода?
– Внесу запись о вашем браке задним числом. Даже не спорьте! Если полезете сами – напортачите, как пить дать. Я же мастерски подделываю…то есть копирую почерк, никто даже носа не подточит.
– Спасибо, – пересохшими губами промолвила я, сердце бешено стучало в груди, отдавая в ушах глухим звоном.
– Главное не запутаться в датах, позавчера вы вышли замуж, а вчера благополучно овдовели. Красота!
Напевая веселую мелодию себе под нос, Мэйзи отправилась за добычей в виде свидетельства о браке, а я осталась ждать в архиве. Бурная радость слегка поутихла, а я поплотнее закуталась в пелерину, и обхватила себя руками в тщетной попытке согреться.
Бр-р-р, как же здесь холодно.
Минуты текли мучительно медленно, время будто остановилось, застыло в царстве пожелтевших пергаментов и пыли. Воздух загустел, стал вязким, а тишина – гнетущей. Позади меня раздался шорох, еле уловимый шелест страниц, вибрация мужского шепота. Вздрогнула, ощутив чужое присутствие. Кто-то стоял за моей спиной, настолько близко, что горячее дыхание касалось виска, разливая волны мурашек по всему телу.
Покрепче вцепилась пальцами в папку, которую все еще держала в руках. Не слишком грозное оружие, но хоть что-то.