Запретный поцелуй. Тайна дебютантки - стр. 27
– Ваш дядя указал свидетеля, который утверждает, что вы предлагали ему вступить в фиктивный брак, – сухо пояснил мистер Коттер. – Имя свидетеля останется в тайне, но поверьте, его показаний достаточно для начала проверки относительно законности вашего брака.
Не надо быть прорицателем, чтобы понять – Дейл таки добрался до дядюшки. Мерзкий, мстительный клоп.
– Пять минут истекло, – бесстрастно объявил Эйден.
В то время как внутри меня бушевал ураган злости и негодования, он оставался совершенно спокоен и сдержан.
– Вы хоть поняли, в чем вас обвиняют? – брызжа слюной, завопил дядя Максимилиан.
– В заключении фиктивного брака, – невозмутимо подытожил маг. – Обвинение абсурдное и даже не заслуживает обсуждения. Если вы закончили, то дверь открыта. Хотя, учитывая ту степень бреда, что вы здесь несли, сдается мне, вы своей дружной компанией рассчитываете прошествовать в спальню и убедиться в том, что в нашем союзе с Кристель нет ни капли фальши.
– Вовсе нет, – смутился чиновник. – Обещаю, миссис Кларк, судья рассмотрит все нюансы и примет справедливое решение.
– На правах опекуна, коим до сих пор являюсь, я принял решение рассчитать всю прислугу, – с ядовитой ухмылкой выдал дядя. – Мадам Венефика, как мое доверенное лицо будет проживать в доме в качестве экономки и займется наймом нового персоналом.
Бледная дама, тихо стоявшая в стороне, встрепенулась и сделала книксен.
– Добрый день, леди, – голос новой экономки прошелестел, словно сухая листва. – Если мне будет позволено, я прямо сейчас займусь сокращением персонала, а обязанности вашей личной горничной возьму на себя.
– Вы не можете так поступить, – сдавленно выдавила из себя, глядя мимо мадам Венефики прямо на нее господина – лорда Максимилиана.
– Еще как могу, милочка! – продолжал мстительно улыбаться он. – Ты и так слишком расточительна, а я вынужден ради тебя одной содержать целый особняк. Крайне неблагоразумное поведение. А ведь я предлагал тебе отправиться жить в уединенный пансион, а ты истерику закатила!
– Ваш опекун совершенно прав, – поддакнул мистер Коттер. – Одинокая девушка в огромном доме влечет грабителей и аферистов…
Представитель мэрии приподнял брови и недвусмысленно покосился в сторону Эйдена.
– Кристель теперь не одинока, – произнес мой супруг и впервые за всю беседу в его тоне прозвучали стальные нотки. Все присутствующие разом вытянулись по струнке и распахнули глаза, уставившись на него. – Безусловно, для алчного опекуна, запереть юную сироту в монастыре отличная идея, но, когда это поддерживает чиновник…как думаете, как долго такой человек продержится на своей должности?
– Я? А что я…я ничего, – глазки мистера Коттера растерянно забегали по лицам своих спутников, ища поддержку, но те стояли как вкопанные, замер на месте. – Я всего лишь обычный клерк, а судьбу леди Лефевр решит суд. За сим спешу откланяться, у меня много дел. Всего доброго…
Спотыкаясь на ровном месте, мистер Коттер рванул прочь из дома.
– Закон на моей стороне! Вот увидите…– прошипел дядюшка Макс и, кивнув на прощание мадам Венефике, поковылял к дверям, ворча себе под нос ругательства.
Бледная дама с невозмутимым видом прошествовала к взволнованной служанке и велела собрать весь персонал.
Чувствуя себя совершенно беспомощной и опустошённой, я опустила голову и побрела к лестнице, пальцы непроизвольно разжались, пелерина спустилась вниз, обнажая разорванные рукав.