Запретный поцелуй. Тайна дебютантки - стр. 20
– Кто? – опешила Хейзл.
– Этот…Самозванец, демоны раздери его темную душу!
– Леди Кристель, где ваш саквояж? – промямлила девушка, с тревогой оглядывая мои взъерошенные волосы и мокрые пятна, расплывающиеся на подоле платья безобразными кляксами.
– Ох, Хейзл, – выдохнула я.– Я такое видела…жуть…и мистер Харрис…кошмар…Что?
Саквояж?
Мамочки!
– Я же оставила его…там, – от досады прикусила щеку изнутри, боль немного отрезвила. – Деньги для ветеринара. Боже…
Спрятала лицо в ладони. Почему я такая невезучая?
– Доктор был полчаса назад, осмотрел лошадь и оставил лекарства, – зачастила горничная, докладывая. – Ваш муж, мистер Кларк перед отъездом оставил Энрю несколько золотых. Еще и на хорошее сено хватит.
– Он мне не муж!
Я и так перед самозванцем в неоплатном долгу, а тут еще и это. Интересно, чем мне придется пожертвовать, чтобы расплатиться с ним. Судя по всему, в средствах он не стеснен, значит, цель совершено другая.
– Полноте вам выдумывать, леди Кристель, – проговорила Хейзл. – Вы бы поласковее с ним. Человек то хороший, да еще красавчик такой, кудри смоляные. А то, что не помер, так с кем не бывает? Может это судьба?
Угу…
Так. Стоп!
– Какие кудри ты говоришь? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Черные как ночи грешника.
Забавно. Особенно если учесть, что лже- муженек был темно-русый блондин с короткой стрижкой. Но красив – да. С этим, пожалуй, соглашусь.
Торопливо открыла ящик комода, раскопала среди сорочек папку с документами и выудила на свет черно-белую карточку с портретом.
– Ой, мамочки…
– Вы храните миниатюру мистера Кларка среди своего белья? Так пикантно, – служанка покраснела до корней волос и одобрительно хихикнула.
– Хейзл, ответь мне на один вопрос. Только прежде хорошенько подумай, поняла. Именно этого мужчину ты сейчас видела со мной в холле?
– А кого же еще, леди Кристель. Мистера Кларка, супруга вашего, не убиенного. Вот я так утром Эндрю и сказала. Врут газеты! Лгуны они и пройдохи. Ни одному заголовку больше не верю. Жулики.
Жулики. Безусловно. Только не репортеры, а маг, напустивший на себя иллюзию, которая по каким-то странным причинам на меня не действует. Неужели я единственная вижу его в истинном облике?
Пока нервно расхаживала по спальне, Хейз достала из шкафа один из моих любимых нарядов из нежно-персикового шелка, больше подходящее, для праздничного ужина, чем обеда в компании с проходимцем. Я уже хотела попросить ее найти другое, когда услышала торопливый топом, доносившийся из коридора. Уже через секунду раздался стук в дверь и на пороге появился запыхавшийся лакей.
– Миледи, там полицейский экипаж возле ворот стоит. Хозяйку дома допытывается увидеть.
Н-да. Быстро стражи порядка среагировали, видимо догадались заглянуть в саквояж, оставленный почти рядом с телом несчастного адвоката. Документы, свидетельство о браке и прочие бумаги.
– Пригласи их в дом и задержи, насколько удастся, – попросила я.
Вот он, тот самый шанс попросить помощи, во всем признаться и сдать закону самозванца. Но отчего-то эта разумная идея с каждым ударом сердца казалась мне все менее привлекательной.
Несколько мгновений я колебалась, а затем решительно вышла из комнаты и направилась в сторону спальни Дамы в зеленом. В детстве я старательно обходила эту часть коридора стороной. Но сейчас я страшилась вовсе не призрака, а нового владельца проклятых покоев.