Запретное желание - стр. 24

Поднявшись на ноги, Клэр укуталась в полотенце и вышла из ванны. Инстинктивно, она старалась действовать очень осторожно и бережно. Пока никто не знает о ребенке, его безопасность полностью зависит от нее. Что будет потом, она не знала. Но она сделает все, что от нее зависит, чтобы дать ему хорошую жизнь. Так или иначе.
Все еще в полотенце, Клэр села к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Она никогда не считала себя сильной и храброй. Во многом она всегда зависела от решения и мнения родителей. Они уверенно управляли ее жизнью, и она была им послушна. До последнего времени. Она не могла отдать себя на растерзание тому, кто этого никогда не оценит.
А Бретт?
Клэр сжалась, продолжая смотреть на себя. Нужна ли она Бретту, когда он узнает всю правду? Хотелось верить, что она не так безнадежна. Пусть она и не была красавицей.
Эмма вошла в комнату и Клэр поспешно схватилась за щетку для волос. Она заметила платье в руках служанки.
— Оно от вашей мамы, — сказала Эмма, привычными движениями укладывая платье на кровать.
— Я знаю, — отозвалась Клэр, — Иначе и быть не могло.
Она не любила эту подготовку. В ней не было ничего суматошного. Наоборот. Эмма действовала выверено и следуя каждому приказу Крессиды. Платье, туфли, прическа, украшения и даже такая мелочь как перчатки.
В следующий раз, когда она посмотрела в зеркало, Эмма полностью справилась со своей работой. Если бы Клэр не была полностью загружена своими мыслями, она бы сказала что выглядит красиво. Сейчас же, все что она смогла из себя выдавить, это сухое спасибо.
Родители уже ждали ее внизу. Клэр шагнула к ним навстречу, заставляя себя улыбнуться.
— Я готова, — сказала она, получая в ответ удивленный взгляд матери, — Если вы не против, то мы можем ехать.

Поместье графа Татла располагалось не так далеко, как Клэр хотела бы. Мысленно она готовила себя ко всему. И даже к самому худшему. У нее может ничего не получится и тогда, все что ей останется, это покориться Татлу и его планам к их браку. Или к тому, что ее вышвырнут из дома с ребенком на руках. И это, кажется, было не самое плохое. Если ей придется выбирать между Татлом и отъездом, ее выбор очевиден.
Клэр отвернулась к окну, скрывая слезы от родителей. Им ни к чему это видеть.
Карета остановилась, прерывая ее размышления. Клэр посмотрела на родителей, ловя их взгляд.
— Рад, что не пришлось вытаскивать тебя из дома со скандалом и спорами, — с усмешкой сказал Роберт, натягивая перчатки, — Это было бы не так весело.
— Наверное, на меня так повлиял наш разговор, — ответила Клэр, — Ты умеешь быть убедительным.
Роберт рассмеялся и подмигнул Крессиде.
— И все-таки у нашей дочери есть разум.
К счастью Клэр не понадобилось отвечать. Лакей Татла открыл дверь кареты и отступил в сторону. Пропустив родителей вперед, Клэр последовала за ними, не задерживаясь ни на мгновение.
Татл встречал их на пороге дома. Улыбка появилась на его лице, и он распростер руки, приветствуя их. Клэр едва сдержала позыв тошноты, когда Татл прикоснулся к ее пальцам отвратительно влажным поцелуем. Если бы не перчатки, она бы точно не удержалась.
— Леди Клэр, — сказал Татл, наконец, позволяя ей опустить руку, — Рад нашей встрече.
Тяжело сглотнув, Клэр присела в вежливом поклоне. Она отчетливо слышала намек в голосе Татла. Он припоминал ей ту ночь. И обещал продолжение.