Запретное влечение - стр. 22

— Ты тоже единственный ребенок в семье? — спросила я.

— Нет, — ответил он после недолгой паузы. — У меня был брат-близнец, но он умер, когда нам было по восемнадцать.

Моё сердце оборвалось и упало. В словах Арифа ощущалась горечь и боль. Это действительно было очень печально. Не представляю, каково это — терять своего брата-близнеца в таком возрасте. Когда умерла моя мама, я была маленькой и почти не помню её, но внутри меня всегда живёт тоска по ней.

— Прости, — сказала я тихо. Я не знала, как реагировать и какие слова подобрать. — Не хотела напоминать о таком.

В груди вдруг закололо, показалось, что воздух стал плотнее. Я не решилась спрашивать о подробностях смерти его близнеца.

— Всё в порядке, но я никогда этого не забываю, — с печальной улыбкой произнес он. — К сожалению, к утрате привыкаешь со временем, и это, наверное, хорошо. Сложнее всего, когда твой мозг отказывается это принять. Мама так и не смогла. Не знаю, заметила ли ты в её поведении отклонения… — он замолчал и посмотрел на меня пронизывающим взглядом, словно решая, стоит ли делиться со мной настолько личным. — Она до сих пор считает, что Амир жив. Иногда, когда я прихожу к родителям, она разговаривает со мной так, будто я — это он. Я съехал от них, через полгода после смерти брата, было сложно выдерживать это каждый день.

От рассказа Арифа у меня похолодело внутри. Это было ужасно! Я не заметила в его матери ничего необычного, кроме того, что она просто весёлая и общительная женщина. Мне стало больно за неё и за всю их семью. Через какой ужас они прошли и продолжают проходить до сих пор... Как же, должно быть, сложно Арифу, когда его мать обращается к нему так, словно он — это его брат.

— У тебя замечательная мама, — искренне произнесла я. — Мне очень жаль, что ваша семья столкнулась с таким горем. Я тоже потеряла маму, но была слишком маленькой и почти не помню тех событий. Папа до сих пор переживает её утрату.

Ариф лишь кивнул в ответ. Я отвела взгляд на дорогу, и мы оба погрузились в свои мысли. Я заметила, что мы выехали за город и только хотела спросить об этом, как он вдруг заговорил:

— Значит, ты у нас будущая бизнесвумен?

Я училась на факультете «Высшая школа управления», и мне стало понятно, что он тоже знает об этом. Надо бы попросить папу не так активно обсуждать меня. Мне стало крайне некомфортно от этого.

— Ещё один минус, если ты единственный ребёнок в семье — отсутствие выбора. Мне нужно продолжать дело отца. Его кресло ждёт мою попку, — попыталась я пошутить, чтобы скрыть горечь в голосе. — Меня даже не спросили, чего я хочу. Моё имя было в списках студентов ещё до того, как я закончила школу.

— Аналогично, — понимающе кивнул Ариф. — Я занимался профессиональным плаванием до того, как умер брат, и мечтал о золотой олимпийской медали. А в Амире отец видел своего преемника в бизнесе. Брату это действительно было интересно даже в восемнадцать лет. После его смерти, мне пришлось забыть о своих планах и жить за двоих. Осуществить все мечты родителей, связанные не только со мной, но и с ним.

Моё сердце снова сжалось в комочек. Как я и думала, Ариф не был таким, каким казался на первый взгляд. За его грубостью и деспотичностью прятался ранимый парень, который пережил ужасные события.