Запретная страсть. Сборник эротических рассказов - стр. 13

– От тебя до сих пор пахнет овцами, – прошептала Маура, другая фрейлина бывшего короля, что шла с ней рядом. Сзади шагала самая молчаливая – Эмилия, с которой они вообще мало говорили. Аннора была настоящей дворянкой, а Маура – результат бурного греха высокородной вдовы с темнокожим рабом, и это все равно делало ее выше Эмилии, которая невесть откуда взялась при дворе. И это раздражало больше всего. Они в одной лодке с какой-то плебейкой, которая обольстила несчастного Ормонда невинным смазливым личиком, потому что он оставил ее при себе, а не выкинул после лишения девственности.

– Я бы сказала, чем пахнет от тебя, но приличная женщина таких слов не знает, – прошипела Аннора, понимая, что не должна давать никому спуску даже в таком чрезвычайном положении. Королевский фрейлятник – вещь специфическая. Дамы здесь только и делают, что заводят интриги и любовников. А еще кусаются. Как и подобает всякому уважающему себя клубку королевских гадюк.

– Вы прекрасно выглядите, миледи, – донесся голос Эмилии. – Вчерашняя ванна пошла нам всем на пользу.

– Нам всем? – бросила Маура взгляд исподлобья. – А мне казалось, моя милая, что в загоне с овцами вы были как дома.

Аннора хмыкнула, но тут же прикрыла рот пальчиками. Эмилия опустила взгляд и продолжила идти, рассматривая пол, ощущая, как щеки наливаются краской. Она правда была похожа на овечку – белокурая и кучерявая, с большими рыбьими глазами. Ее внешность пришлась по вкусу Его Величеству, который приказывал держать в гардеробе исключительно белое, но весь двор нещадно издевался над ней за это.

– Когда зайдем, молчите. Говорить буду я, – на всякий случай напомнила Аннора, зная, что мулатка никогда не отличалась большим умом.

Они подошли к двери, и слуга, сопровождавший их, дважды постучал. Никто из дам не видел его ранее – видимо, новый правитель полностью заменил слуг. Аннора не могла решить, зачем, хотя неплохо разбиралась в придворной жизни. Быть может, чтобы не получить кинжал в спину или мышьяк в еду? – спросила она у самой себя.

Когда разрешили войти, Аннора заметила, что Эмилия еле держится на ногах. Она и сама струсила – вдруг решила бежать, но в последний момент ухватилась за руку более отважной Мауры и шагнула внутрь.

Томная полутьма бордовой комнаты – места, где любил проводить вечера Его Величество – действовала успокаивающе, чего нельзя сказать о присутствующих здесь. В кресле посреди комнаты, перед несколькими диванами и коврами, располагался Стефан – бывший военачальник и нынешний король, правда, еще не коронованный, а только захвативший власть в Империи. Аннора никогда не любила его. По правде сказать, его никто при дворе не любил – Стефан был таким же объектом для шуток, как и Эмилия, разве что тяжело их переносил. Впрочем, те, кто осмелился пошутить в открытую, переносили их ещё хуже. Особенно сейчас.

– Добрый вечер, дамы, – хитро улыбнулся он и отхлебнул из кубка. – Проходите, располагайтесь.

Аннора мельком оглянула собравшуюся компанию. Если присутствие адъютантов она могла понять, то что здесь делали командиры званиями помладше – понятия не имела, но это ей совсем не нравилось.

– Ваше Величество, – обратилась Аннора, когда с приветствиями закончили. – Мы просили вас об аудиенции…

– И я ее предоставляю, – он провел кистью, указывая на мужчин, собравшихся в комнате.