Запретная музыка - стр. 20
– В стражу? – удивился Карлос. – На заработки?
– А куда еще? – Том осторожно ухмыльнулся. – Он ничего не умеет, кроме как драться. У себя в Фоссеберге Марко считается лучшим мечником…
– Это он тебе так сказал?
– Не только. Марко, как я уже понял, любит покрасоваться и пустить пыль в глаза, но он парень честный и врать никогда бы не стал. Он-то себя, конечно, похвалил, но и я навел справки. Да и на состязаниях все было видно – из всех претендентов именно этот парень был лучшим. Этот Марко из старого рода. Из тех, где сыновей приучают к оружию и седлу лет с трех.
– Зачем ему вдруг понадобилось много денег сразу?
Том усмехнулся:
– Он отчаянно влюблен и хочет жениться, но отец невесты готов отдать дочь только за богача. Вот и пришлось парню податься хотя бы в стражу.
– А что за невеста? Ты расспрашивал о ней?
– Ваше высочество, я расспрашиваю обо всем, прежде чем взять человека к вам на службу.
– Тогда рассказывай.
Несколько минут принц Карлос внимательно слушал Тома, не отвлекаясь и не перебивая. Казалось даже, что ярость его совсем утихла, – но Том давно командовал стражей и знал, что это не так.
– Приведи его сюда, – приказал наконец принц. – Сам приведи. Не привлекая лишнего внимания.
Том кивнул, осторожно вышел из зала и через несколько минут вернулся вместе с Марко. Принц Карлос окончательно успокоился и перестал ходить из угла в угол. Теперь он снова устроился в высоком резном кресле. Обезьянка сладко сопела у него на коленях.
– Марко из Фоссеберга, – начал он. – Марко, сын Ворта. Ты совсем новенький, и мы мало знакомы, но твой командир говорит, что на тебя можно положиться.
Марко приосанился.
– Да, ваше высочество.
– Том рассказал тебе, что распускать язык не надо, и о случившемся никто не должен знать? Вижу, рассказал. Так что никому ни слова. Но я этого так не оставлю. Том говорит, ты хороший боец и толковый парень, так что найти и покарать по справедливости – теперь твоя задача.
На мгновение стражник растерялся, но тут же, чуть прикусив губу, прямо посмотрел на принца. Взгляды скрестились, словно клинки. Марко и Карлос были немного похожи – оба смуглые, черноволосые, кудрявые и черноглазые. Только Марко весь словно состоял из мускулов, а принц, несмотря на молодость, был довольно рыхлым и пухлым.
– Ваше высочество, – начал Марко, собравшись с духом. – Я совсем недавно в страже, но уже дал клятву стражника и потому обязан повиноваться, – он опустил голову, но тут же снова поднял – так резко, что темный волнистый чуб взметнулся вверх. – Обязан повиноваться. Но никто не заставит меня выслеживать женщину и применять к ней силу. Никогда.
Карлос ухмыльнулся.
– Ты все больше мне нравишься, Марко, сын Ворта из Фоссеберга. Не поднимешь руку на женщину? Этот нежный зеленоглазый цветочек отравил четырех моих стражников. Таких же, как ты. Но не беспокойся, судьба дешевой вертихвостки меня не волнует. Рано или поздно, и скорее рано, она бесследно сгинет на лесных тропинках или попадет в лапы пьяной компании в каком-нибудь замшелом кабаке. Туда ей и дорога. А вот Вальтер заслуживает наказания. И он мне нужен. Неважно, живым или мертвым. Справишься?
Угольно-черные глаза Марко засверкали.
– Да, ваше высочество. Его я найду.
– Вот и славно. Так что бороться тебе придется не со слабой девчонкой, а с умелым опытным воином, который и старше тебя, и, как я понял, намного сильнее.