Запретная для чёрного кардинала - стр. 5
А на утро Ваал снова пригласил меня на личную аудиенцию.
3. Глава 3 Полукровка
Я шла к приёмной Его Величества, как на плаху. Он настолько редко отправлял за мной, что каждый раз приходилось ждать подвоха. Помимо укрепления купола от меня требовалось также не менее раза в месяц исполнять супружеский долг – занятие пренеприятнейшее и очень энергозатратное. Именно в момент единения с благоверным он мог перенять от меня довольно большой запас магии.
Считалось, что представители правящей семьи – самые сильные маги в стране. Именно поэтому власть передавалась от отца к сыну поколениями. Их призванием было поддержание купола и обеспечение безопасности границе между нашим миром и Инферно. Вот только в случае с Ваалом что-то пошло не так. Он – посредственный маг холода и не может напитать барьер. Зато в том, чтобы паразитировать на чужой силе, он хорош донельзя. После каждой близости с ним я как минимум три дня проводила в постели в полубессознательном состоянии, но его это совершенно не волновало. Лишь бы куполу в это время не потребовалась подпитка.
– Почему так долго? – услышала его недовольный голос, стоило мне войти в приёмную. – Может, и мне немного задержать поставку лекарства твоим сёстрам, чтобы ты раз и навсегда уяснила, что я не люблю ждать?
– Прошу простить, Ваше Величество. Этого не повторится, – постаралась скрыть дрожь в голосе. – Чем могу служить? – изображая полнейшую покорность, опустила глаза в пол.
– Очередной оборонный отряд привезли в гробах, – перешёл он сразу к делу. – Их кардинала тоже. А всё из-за того, что ты плохо сделала своё дело. Но последователи истины оказались к этому готовы и уже отправили нам новых смертников.
“Ну вот, и он туда же. Что же они все заладили про неизбежное?” – негодовала внутренне, оставаясь непоколебимой внешне.
– Дело в том, что маг, который прибудет сегодня с солдатами…особенный. Я бы хотел поприветствовать его лично, но, сама понимаешь, не могу опуститься до того, чтобы общаться с отбросами, – рассматривая перстни на своих длинных красивых пальцах, сообщил мне супруг. – Тебе придётся сделать это вместо меня. Но учти, кем бы ни был прибывший кардинал, он всего лишь воспитанник монастыря и обязан принести присягу. И его отряд тоже. Это понятно? – не оставляя ни шанса для возражений, поднял, наконец, на меня взгляд своих васильковых глаз.
Только и успела, что кивнуть, подумав, что внешняя красота бывает столь же обманчива, сколь и уродство, за которым может скрываться самое доброе в мире сердце.
– Иди и выбей из него присягу любой ценой, – не поднимаясь со своего кресла, махнул мне рукой Ваал.
Спорить не хотелось. Выйдя из приёмной, сделала глубокий вдох и, решительно выдохнув, отправилась к главным воротам.
Там уже царило оживление. Дворцовая стража, тоже состоявшая только из чистокровных, толпилась у подъёмного моста. Ничем не лучше крестьян, завидевших издали повозку кого-то из знати. Ещё бы! Солдаты солдатами, а когда месяцами служишь правителю, не покидая стены столичной цитадели, любое появление полукровок или черни становится настолько любопытным, что удержаться было очень сложно.
В отличие от нас, белокожих и светловолосых представителей высшей касты, крестьяне, солдаты и прочий как тут говорили “сброд” были смуглыми и русоволосыми. Самым примечательным в их внешности было то, что цвет глаз у низших мог варьироваться от тёмно-карего до зелёного или серого. Но никогда голубого, как у нас. И да, они были весьма чувствительны к холоду, поэтому носили массивные шубы из мехов или овчины и то и дело жаловались на морозы.