Запретам вопреки - стр. 35
— Это, интересно, какое? — тут же подобралась я.
— И мне интересно. Какое?
Из закрытой от взглядов части беседки неожиданно появился дракон. Сначала застыл на крылечке. Спокойный, неспешно спустился к нам с тенью лукавой улыбки. Всё равно, что сильный, самоуверенный хищник, поймавший возле берлоги добычу. Маркус остановился напротив, внимательно нас осмотрел. Показалось, он с удовольствием воспринял недовольство магистра, мимолётом отразившееся на озабоченном, бескровном лице. Но маг довольно быстро нашёл в себе силы запрятать поглубже эмоции.
— Ваше Высочество? Маркус! А вы как здесь? — не удержался Лафей.
— Это мне следовало задать подобный вопрос, — ответил дракон с полуулыбкой. — Уединился, чтобы подумать, но появились вы. И раз уж я оказался невольным свидетелем, то мне захотелось присутствовать на уроке. Посмотреть, на что способны ведьмы из соседней Алторры.
А вот и камушек в мой огород! Я лишь немного сузила глаза, не забыв улыбнуться.
— Предложение интересное, — отозвался Лафей, — но согласна ли Элизабет?
В ответ я пожала плечами. Мол, мне всё равно. Место чудесное, случайной встрече не удивлена, свидетели меня не смущают. Мне другое не всё равно. Некоторые вещи лучше обговаривать в самом начале, чтобы потом не получилось оказаться в накладе. Мало ли что задумал маг?
— И всё же скажите, магистр, что мне грозит за опоздание? — спросила я, пользуясь моментом.
— Нагружу вас по полной. Получите дополнительные задания вместо отдыха.
Я не сдержала улыбки. Попыхтеть на тренировках, чтобы лучше овладеть даром, для меня совсем не проблема. Чем больше практики, тем ярче сливаешься с магией, от неё поёт душа, наполняя силой, уверенностью.
— Тогда с чего начнём, магистр Лафей?
— Дэм. Для вас просто Дэм, если помните, — с радостью отозвался маг, не обращая внимание на то, как тут же нахмурился Маркус. Потом добавил: — Для начала я хотел бы увидеть ваш уровень. Насколько вы способны себя защитить от нападения и как умеете нападать.
— Боевая магия мне всегда нравилась, — я с удовольствием поддержала идею. — Всегда ей уделяла внимание.
— Тогда сражаемся до чьей-то победы. Бой прекращается со словом: «Сдаюсь». Подходит, Элизабет? Как считаете, Ваше Высочество?
— Справедливо. Я буду вашим арбитром, — ответило Высочество, и я согласно кивнула.
— Прекрасно, Элизабет! Тогда отойдём от беседки подальше, чтобы её случайно не разрушить стихиями.
Лафей выглядел крайне спокойным. Он шёл на поляну чуть впереди, я следом за ним. Маркус... Кажется, сильно не торопился и, когда я оглянулась, то обнаружила заинтересованный взгляд. Маркус одобрительно улыбнулся и внутри тут же появилось тепло. Такая мелочь! Но я внезапно почувствовала поддержку. Такую, как оказывала в прошлом Беттан, когда мы занимались с ней магией. В меня верили. Чудесное ощущение! Не то, чтобы я нервничала перед тренировочным боем, но на душе стало приятно.
Едва я вышла на площадку, предназначенную для схватки, произошёл первый удар. Внезапный, резкий и сильный. Этот ход сразу определил уровень Дэма. Я ещё вчера вечером поняла, что имею дело с сильнейшим магом, сегодня всё подтвердилось. Стихия его слушалась с мысли, с одного лишь намерения. Он только остановился, не успел развернуться лицом, и это было... потрясающе! Великолепно!