Запретам вопреки - стр. 22
Допустить такое развитие событий нельзя. Ещё неизвестно лицо настоящего врага, который прикрывается стаями полукровок.
Маркус внимательно смотрел на мать, которую привёл Лафей, и терпеливо ждал. Она уже прочитала послание, а теперь в задумчивости ходила по кабинету. Что ему нравилось в матери, так это то, что она не пыталась лезть в его личную жизнь. До сих пор она не пыталась его поскорее женить, чтобы получить внука-наследника.
Императрица остановилась.
— Почему бы и нет? — тихо произнесла она. — Шерин мне нравится. Она умна, воспитана. Конечно, её не следует допускать к политике, да и Ламея мне нравится больше... Но старик Фахрад далеко не дурак. Он беспокоится о продолжении своего рода. И у него должен быть хороший стимул защищать свои и наши земли от вторжения врагов.
— Шерин не станет моей женой! — отрезал Маркус.
— Почему? Она же тебе нравилась! Я видела, какими глазами ты смотрел на неё. Она очень красивая девушка и станет тебе достойной парой. Ты же встречался с ней. Разве нет?
— Я смотрю, ты достаточно информирована о том, с кем я встречался, — сухо произнёс Маркус. — Что тебе известно ещё?
— Не стоит так остро воспринимать моё предложение. Я никогда не лезла в твою жизнь до сегодняшнего дня. Род Шерин старый, известный. Ваша свадьба усилит связь между Кайонами. Фахрад прав. Думаю, мы должны ответить согласием.
— Нет, Ваше Величество. Я высоко ценю ваше мнение, но когда оно не касается моей личной жизни. Я хотел показать вам послание и сообщить о решении.
— И каким же будет решение?
Рейя Велинда напряглась, испытав приступ острой досады. Её сын с лёгкостью отверг предложение, тем самым причинив боль. Никогда не даёт заботиться о себе, предпочитает единолично принимать решения. Её правление всё отчётливее становится фикцией, чем больше возражений она получает от сына. Стоит Маркусу собрать Совет и объявить о своём желании стать правителем Кайонов, и ей придётся уступить ему место. Но сын не торопится и в то же время не считается с её императорским словом.
— Мы сообщим старому Фахраду, что во дворце Шерин останется на какое-то время. Здесь она находится в безопасности и в достатке. И так будет всегда, пока южные границы империи стережёт великий род Менахра.
Рейя замерла. Ответный ход сына заставит старого Фахрада понять, что он не только ничего не решает, но и Шерин здесь в заложницах. Любимая дочь в безопасности благодаря тому, что он — наместник Верхних Кайонов защищает границы. При других обстоятельствах она бы радовалась такому ответу, с гордостью глядя на сына. Но сейчас...
— Скажи мне, сын, — мягко произнесла она. — Но когда-нибудь наступит время и придётся задуматься о наследнике. Может, ты уже присмотрел себе девушку? Скажи... Тебе нравится Ламея? Селин?
— Вот когда время наступит, тогда и представлю тебе невесту, — с усмешкой ответил Маркус. — Сейчас другие заботы. С каждым днём полукровки становятся агрессивнее. Война надвигается.
— И всё же...
— Оставим тему. Прошу.
Маркуса уже раздражало желание матери залезть ему прямо в душу. Да и что он мог ей рассказать? Что из мыслей он уже второй день не может выбросить голубые глаза и улыбку её новой фрейлины? Что ему она интересна настолько, что хочется забросить дела и провести время в праздности, гуляя с ней по имперскому парку? Или унести её куда-нибудь в горы, где никто им не помешает общаться?