Запрещенный ритуал - стр. 16
Девочки ойкнули, а Синтия побледнела.
Наг стоял в окружении своих придворных и смотрел на Ориэллу взглядом, далеким от благодушия.
– Ну вот, теперь мы знаем, что один из пяти женихов наг, – сделала я вывод.
– Да ни за что! – возмутилась Ориэлла, и шла остаток дороги, булькая от злости, шипя о наглых чешуйчатых змеях с облезлым хвостом.
В храме было прохладно и свежо. Очень продуманная архитектура, сплошные колонны и сквозняк. Только вокруг алтарей полукруглые часовни для приватности. Как лепестки у ромашки, а место середины занимала многоярусная чеканная бронзовая курильница метра три высотой. Дымок из нее поднимался тонкими завитками к огромному куполу храма.
– Не разбредаемся! – поймала Мартеллу, ринувшуюся к левому алтарю, за рукав. – Идем группой, так безопаснее.
С неохотой она послушалась. Мы обошли весь храм, заглянули во все часовни. Магды не было.
– Юви, не ее не чуешь? Можешь отследить?
– Я тебе не собака! – огрызнулась пантера.
Подавленные и грустные, вышли из храма.
– О прекраснейшая!
Мартелла, задумавшись, чуть не сбила с ног гнома. Рыжий коренастый мужчина восхищенно смотрел ей в декольте, куда едва не уткнулся носом.
– Простите, – покраснела Мартелла и отступила.
– Позвольте представиться, гном Альберик Пещерный из рода Даннуфель!
– Мартелла, баронесса Мискай, – присела Мартелла.
– Я счастлив и польщен, что судьба уготовила мне встречу с такой обольстительной ароматной фиалкой! Примите эти цветы! Я нес их на алтарь богини Железный Молот, но отныне вы – моя богиня!
Ушлый гном протянул букет фиалок Мартелле, та зарделась и приняла.
На площадь вышли целых три многочисленные группы мужчин.
– Валим, – скомандовала я. – А то нас сейчас порвут на сувениры!
Чуть ли не бегом мы покинули площадь, нырнув под арку. Преследователи с азартными возгласами последовали за нами.
Синтия взвизгнула.
– Бегите, я приму бой! – снисходительно бросила Юварани.
Пора или не пора жать на кристалл? Но мои сомнения разрешили четверо чернорясников с добрыми глазами. Они пропустили нас и пошли навстречу преследователям.
– Не дали подраться, – с огорчением вздохнула Юви.
– Их было слишком много, – ответила, старательно контролируя дыхание. Не привыкла я к настолько утомительному мужскому вниманию!
– Мартелла! Ау! – Ориэлла потрясла рукой перед лицом подружки. – Тебе что, приглянулся этот коротышка?
– Мне никто и никогда не говорил таких слов, – Мартелла смущенно улыбнулась. – Всегда спрашивали, сколько у меня земель, коров и свиней, какие доходы с мельниц…
Зря, на мой взгляд. Мартелла была очень приятной девушкой, полненькой аппетитной, с длинными рыжими кудрями. Мужчинам нравятся такие фигуристые пончики.
– Да ты что?! Он же тебе в пуп дышит!
– Если встанет на сундук драгоценностей, будет как раз вровень, – рассмеялась Синтия. – Девочки были правы, гном – отличная партия! Богатый, да такой обходительный мужчина!
– Не о том думаете. Надо сообщить настоятельнице, что пропала еще одна девушка. Нас охраняют из рук вон плохо, если такое творится. Нас уже восемь!
– Плевать, нам же лучше, – отозвалась Ориэлла. – Я желаю дракона, и не меньше! Или эльфа. Еще не хватало, чтоб перед моим женихом вертела подолом какая-то дочка сапожника!
– Это если в этом отборе будет дракон, – остудила ее Юви. – Орка не хочешь? Одна группа, что бежала за нами, была точно с зеленоватыми мордами и клыками. У них гаремы в обе стороны, будут у тебя три или четыре крепких зелененьких мужа, скучать не придется! А если будешь четвертой женой – тем более! Будешь прислуживать старшим женам. Горшки драить и орчат нянчить.