Запечатленные - стр. 24
Уоррен вспоминал времена, когда он знал каждого прихожанина в городе, был достаточно силен, чтобы ходить к ним в гости, и то тут, то там слышал с чьего-нибудь крыльца: «Доброе утро, пастор!» Обыденность всегда успокаивала его, как тихое мерное гудение. Но в последнее время это гудение превратилось в скрежет. Он был встревожен – и не только незнакомыми автомобилями на парковке или журналисткой в его церкви.
Впервые в жизни Уоррен чувствовал, что в нем веры меньше, чем в окружающих его людях.
– Пастор, прошу, садитесь.
Мэр Джефф Джекоби указал на стул. Уоррен сел. Кабинет мэра располагался всего в двух кварталах от церкви, за зданием Первого государственного банка. Еще Джефф был директором банка.
– Удивительные времена, правда, пастор?
– Мм? – спросил Уоррен.
– Я про вашу церковь. Два новостных сюжета! Когда в Колдуотере последний раз такое было?
– Угу.
– Я знаю Кэтрин по ипотечному бизнесу. Она очень тяжело переживала смерть сестры. Вот так вернуть ее к прежней жизни… Ого.
– Считаете, она помогла ей вернуться к жизни?
Джефф усмехнулся.
– Эй! Это же вы знаток.
Уоррен внимательно посмотрел в лицо мэру, на его густые брови, нос картошкой, улыбку, моментально вспыхивающую на его лице и обнажающую зубы с коронками.
– Послушайте, пастор, нам много звонят. – Словно по сигналу, он проверил сообщения в смартфоне. – Ходят слухи, что звонят не только Кэтрин и тому мужику… Как там его зовут?
– Элайас.
– Да. Куда он делся?
– Не знаю.
– Ладно, так вот, я считаю, будет полезно собрать горожан в ратуше. Ну, знаете, только колдуотерцев. Ответить на вопросы. Решить, что дальше. Все-таки масштабы растут. Мне сказали, отель в Мосс Хилле забит под завязку.
Уоррен покачал головой. Отель забит? В октябре? Чего хотят все эти люди? Джефф что-то писал в телефоне. Уоррен бросил взгляд на обувь мужчины, мягкие кожаные туфли с идеально завязанными шнурками.
– Мне кажется, пастор, что собрание должны провести вы.
– Я?
– Все случилось в вашей церкви.
– Я к этому не причастен.
Джефф отложил смартфон. Он взял со стола ручку и дважды щелкнул ею.
– Я заметил, что вы не появляетесь в новостных сюжетах. Вы не общаетесь со СМИ?
– Кэтрин рассказывает достаточно.
Джефф усмехнулся.
– Пусть эта женщина выступает. И все-таки у нас должен быть план, пастор. Думаю, вы и сами видите, что горожанам тяжело. Это маленькое чудо может таить в себе реальные возможности.
– Возможности?
– Ну да. Может быть, привлечем туристов. А им нужно где-то питаться.
Уоррен сложил руки на коленях.
– Верите ли вы в это чудо, Джеффри?
– Ха! Вы меня спрашиваете?
Уоррен промолчал. Джеффри положил ручку. И снова сверкнул коронками.
– Ладно, давайте начистоту, пастор. Я понятия не имею, что там у Кэтрин происходит. Не знаю, правда это или выдумки. Но вы видели, сколько приехало людей? Я бизнесмен. И вот что могу сказать наверняка… – Он махнул в сторону окна. – Для бизнеса это хорошо.
Их последний разговор длился не больше минуты, но Тесс никак не могла его забыть.
– Ты испытываешь что-нибудь в раю, мама?
– Любовь.
– А что-нибудь еще?
– Это пустая трата времени, Тесс.
– Что?
– Все остальное.
– Не понимаю.
– Гнев, сожаление, переживания… Все исчезает, как только попадаешь сюда. Не теряй себя… внутри себя…
– Мам. Прости меня.
– За что?
– За все. Что спорила. Сомневалась в тебе.