Запечатление - стр. 34

Она будто знала, что сейчас произойдёт, потому что едва с её тонких губ сорвалось последнее слово, как гном закричал через всю лавку, что она должна работать, а не развлекать посетителей. Так и не представившись, незнакомка последний раз улыбнулась ему и ушла встречать новых гостей.

Назначенное на вечер свидание ещё больше окрылило и без того приподнятое настроение Кая. До конца дня он едва не летал между улочек, заканчивая покупки, и даже позабыл, кто его ждёт дома. Казалось, день не мог быть испорчен или омрачён, а уж ночь и вовсе обещала стать волшебной. Заглянув напоследок в мясную лавку, закупившись и назначив день, когда ему доставят запасы еды на ближайшие три-четыре месяца, он почти бегом направился домой. Ему не терпелось поделиться своим прекрасным настроением с драконами.

– Вот! – воскликнул Кай, раскладывая огромную светло-бежевую шкуру на столе перед Элом. Дракончики, обрадованные его возвращением, висели на его мантии, раскачивались и довольно попискивали каждый раз, когда он делал шаг или слишком большой взмах рукой. – Её можно постелить на кухне, чтобы малыши больше не ловили занозы. Да и вам будет теплее ходить по полу, он хоть и деревянный, а зимой холодно. Это эльлусская, знаете, наверное, такие безрогие олени, обычно в степи водятся. Обещали, что чистится легко. И я взял ещё парочку медвежьих – постелю в комнате малышей, пусть спят на них.

– Видимо, поход в город прошёл успешно?

Эл, отвечая ему, выглядел хмурым и никак не хотел заряжаться радостью, что источал маг, но последний был слишком воодушевлён, чтобы заметить. Зато Янтил и Виктер прекрасно улавливали его настроение и тоже радостно пищали, вторя каждому слову.

– Эй, малыши, я и вам кое-что прикупил, – заговорщически зашептал Кай, снимая с плеча Виктера и усаживая на пол.

Через несколько минут оба дракона уже вовсю играли с деревянными кубиками, но вот видели они в них скорее мячики, чем средство для изучения слов. Под конец Каю показалось, что даже Эл, вертя в руках игрушку, несколько смягчился.

Отобрать её у малышей, что норовили сгрызть искусно украшенное дерево, оказалось не таким простым делом, но как итог их всё равно отправили спать. Каю пришлось здорово извернуться, придумывая разнообразные причины, от головной боли до сильной усталости, чтобы убедить всех лечь в постели ещё до заката. И всё равно, когда дом погрузился в тишину и Кай убедился, что дракончики не зовут его к себе, вымотанные после игр, он уже сильно опаздывал. Успокаивало только то, что от точки телепортации до места встречи можно добраться за четверть часа.

Наскоро приведя себя в порядок и выбрав единственную целую мантию – все остальные были покрыты множеством зацепок, ведь драконы не упускали ни одной возможности, чтобы покататься на нём, – он направился на встречу, попутно отмахиваясь от лёгких уколов совести за то, что оставляет детей на ночь одних. Но ведь должна у него быть и своя личная жизнь! Поняв, что старается вести себя как можно тише и двигается по собственному дому, будто вор, боящийся потревожить хозяев, Кай разозлился окончательно. В конце концов, он не обязан ни перед кем отчитываться и чувствовать себя виноватым.

Но, похоже, так думал только он сам. Когда Кай пересекал кухню, направляясь к двери, его окликнул скрипучий, кряхтящий голос Эла: