Запасная книжка (сборник) - стр. 8

– Все шестеро?

– Ну да.

– Ты намолотил своим топором восемь тысяч гоблинов. Не считая прочих.

– Намолотил, не без того, – скромно согласился Варвар.

– Я понял, – вмешался Халфлинг. – Он хочет сказать, что по всей этой стране мы почти не встречали людей, зато гоблины кишат на каждом шагу. Верно?

– Верно, – подтвердил Гном.

Варвар почесал в затылке.

– Ну да, кишат. И что?

– У них регулярная армия, мощная структура власти, промышленность, коммуникации. А еще шахты, поля, деревни, так?

– Сплошь и рядом, – ответил Варвар. – Даже целые города есть. Ужас до чего их много.

– А людей всего шестеро.

– И король! – строго заметил Варвар. – Не забывайте про короля!

– А ты не задумывался, кто здесь этническое большинство? И кому на самом деле принадлежит эта страна?

– Людям, конечно, – без тени сомнения ответил Варвар. – Они же законная власть!

– Спору нет, власть законная, – нехотя признал Гном. – А кстати, кто именно утверждал эти законы?

– Не знаю, – пожал плечами Варвар. – А что, это так важно?

– Да нет, наверное, – вздохнул Гном. – Совершенно не важно.

– Мы наемники, – сказал Полуэльф. – Где тут у вас что?

– Очень хорошо, – ответил гид Бюро Путешествий. – В этом мире и в данной конкретной местности вы легко найдете себе работу по душе. Здесь как раз идет затяжная война, и обе стороны не откажутся от вашей помощи. За солидное вознаграждение, разумеется.

– Вознаграждение – это отлично, – кивнул Полуэльф. – А кто с кем воюет?

– Двубальдеры с бдульдайверами.

Полуэльф открыл, а потом медленно закрыл рот.

– Повторите, пожалуйста.

– Двубальдеры с бдульдайверами, – охотно повторил гид. – Двубальдеры окопались в горах, их главная твердыня, крепость Гвоххтр, охраняет единственный перевал. Бдульдайверы уже второй месяц безрезультатно ее осаждают. Соответственно, одна сторона готова заплатить за любую помощь в обороне своей крепости, а другая – за ее захват.

– Ну, это просто, – потер ладошки Халфлинг. – Что мы, крепостей не брали? Можно устроить подкоп, а можно незаметно через стену…

– Погоди ты, – одернул товарища Гном. – Что-то здесь непонятно. Эти двубальдеры, они живут в горах?

– Совершенно верно.

– А кто они такие? Гномы, орки, кобольды? А может, гоблины?

– Нет-нет, – замахал руками гид, – они просто двубальдеры.

Гном нахмурился и почесал в бороде.

– Вы можете их описать?

– Высокие, фиолетовые, с четырьмя руками и торчащими клыками.

– Никогда таких не встречал, – покачал головой Гном.

– Они редко покидают свои земли, – согласился гид. – Да к тому же, не любят солнечного света и вообще избегают путешествий.

– Все понятно, – обрадовался Халфлинг. – Значит, этих уродов и будем мочить!

– Погоди! – снова оборвал его Гном. – А те, другие? Они кто?

– Бдульдайверы? Ну, они тоже высокие, у них четыре руки и торчащие клыки…

– То есть, они такие же двубальдеры?

– Нет, что вы! Двубальдеры фиолетовые. А бдульдайверы скорее темно-синие. Хотя да, и те и другие относятся к отряду Фрындл.

– И чего они хотят?

– Отвоевать крепость Гвоххтр.

– Да нет, в глобальном масштабе?

– В каком смысле? – не понял гид. – Поясните ваш вопрос.

– Я хочу знать, – раздраженно произнес Гном, – кто из них за Добро, а кто за Зло. Мы же не можем выступать на стороне идейного врага!

– Э-э… – протянул гид. – Сложный вопрос. Честно говоря, я не знаю. Каждая сторона утверждает, что именно она хорошая, а другая – нет.