Запасная книжка (сборник) - стр. 22

– Э-э… – протянул задумчиво Халфлинг. – Знаете, что мне пришло в голову? Я сразу как-то не обратил внимания, а сейчас это уже, наверное, не имеет значения… но вам не кажется, что первый встреченный нами зомби сильно прихрамывал?

– Итак, – с приветливой улыбкой произнес бургомистр, – вы утверждаете, что убили великана-людоеда, и требуете награду? Так?

– Так, – кивнул Полуэльф.

– А на каком, простите, основании? – еще ласковее улыбнулся бургомистр.

– Что значит, «на каком основании»? – удивился Полуэльф. – Вот же, у нас контракт! Мы убиваем великана, а руководство города обязуется…

– Покажите, – протянул руку бургомистр. Полуэльф порылся в рюкзаке и достал отрубленную голову великана.

– Да не это! – поморщился бургомистр. – Контракт.

Полуэльф выудил из кармана бланк с печатями и продемонстрировал нужные строки.

– Да, вижу, – бургомистр сочувственно покивал головой. – Это действительно контракт на убийство монстра, есть печать городской канцелярии и подпись главы администрации… М-да… плохи ваши дела!

– В каком смысле?.. – опешил Полуэльф.

– В прямом. У вас большие проблемы, дорогие мои. Договор-то вы подписали когда? Две недели назад. Еще при прошлом руководстве. А позавчера у нас произошли перевыборы, и старый бургомистр, мой предшественник, был смещен.

– Ну и что?

– А то. Документ больше не имеет силы.

– Ну, знаете ли!

– Да, я понимаю ваше возмущение. Но и вы должны понять! Прошлое руководство города было продажным, безответственным и порочным. Старый бургомистр был официально признан виновным в ста сорока преступлениях, включая убийства, изнасилования и совращение малолетних. Все его указы и распоряжения заморожены, имущество конфисковано, а ближайшее окружение заключено под стражу. В частности, – бургомистр тронул пальцем лист контракта, – ваш договор также отменен, наряду со всеми остальными. Другими словами, денег вы не получите. Да никто и не имел права выписывать вам такие крупные суммы! Я же говорю, прежнее руководство было совершенно безответственным!

– Не понимаю, – нахмурился Варвар. – Если выборы прошли позавчера, когда же вы успели устроить суд? Это ведь серьезное дело, за один день не делается. И потом, две недели назад в городе и разговоров не было о смене руководства.

– Это были досрочные перевыборы, – любезно объяснил бургомистр. – И процедура суда тоже была сведена к самому необходимому минимуму. Как видите, это помогло сберечь время.

– Можно поговорить с прежним бургомистром? – спросила Принцесса.

– Увы, нельзя. Он скончался, не далее как вчера. Сердечный приступ.

– А с кем-нибудь еще из старого руководства?

– Увы, – скорбно вздохнул бургомистр, – они все умерли. Просто эпидемия какая-то.

Халфлинг деликатно подергал Полуэльфа за рукав.

– Пойдем отсюда.

– И поскорее, – добавил Гном.

– Ну нет, я так просто не уйду! – уперся Полуэльф. – Давайте разберемся…

– Конечно, вы отсюда так просто не уйдете, – бургомистр снова ласково заулыбался. Полуэльф напрягся, шестым чувством уловив за спиной появление новых стражников. – Как я уже сказал, – продолжал бургомистр, – у вас большие проблемы. Вы ведь, если я правильно понимаю, тоже относитесь к окружению моего предшественника. Вы выполняли для него частные заказы на убийства, – он постучал длинным пальцем по контракту, – и получали за это деньги. Нехорошо, граждане, нехорошо…