Занимательное артуроведение - стр. 12
– Какие мы впечатлительные, – буркнул я.
– Я о прадеде еще расскажу, – поспешил вмешаться мохнач. – Он был из нас самый хищный. Только у него всего четыре лапы было – подрался там с одним тезаурусом…
– А он тоже разговаривал? – удивился я.
– А как же! – Восхищенно сказал Штуша. – Он даже пел. Вот послушай.
И Кутя расплясался, грузно топая ногами и время от времени выкрикивая:
– Времена у нас!
– Первобытные!
На третьей строчке он сбил хвостом Громобоя, и тот с прощальным ржанием влетел в ельник.
– Э! Э! – возмутился Прич. – Тоже мне – вегетарьянец! А я на чем поеду?
– На Бозо, – моментально отозвался я. – Вы двое – как один.
– А ты за нами побежишь? – ехидно спросил Прич.
– Нет, – вдруг сказал Штуша. – Он поедет на мне.
– На чем?
– На мне. И не на чем, а на ком. Я сильный, выдержу. Скучно мне здесь сидеть. Поговорить-то не с кем. А везти кого-то мне не тяжело. Особенно если этот кто-то – такой щуплый, как Герман.
– М-м, – неопределенно отозвался Прич и полез в ельник. Мы думали – прощаться, но Причард вскоре вернулся с седлом.
– Пригодится, – сказал он. – Да и украшения можно будет на деньги обменять.
– Так вы меня берете? – напомнил о себе Штуш.
Мне сразу стало легче. Я уже пять минут мучительно соображал, чем я буду освобождать Хрунгильду. Пальцами? Перстами? А с этаким-то хвостатым тараном я вмиг всех великанов раскидаю. И вернусь домой с триумфом. Надеюсь, потеряю по дороге Прича… Будущее неожиданно расцвело яркими цветками.
– Конечно, поедем! Втроем веселее! А за тебя я королю словечко замолвлю. Будешь у него боевым драконом.
– Тогда уж – боевой штушей, – съязвил Прич. Но Кутя не обиделся, а весело заурчал, махая хвостом. Во все стороны полетели ветки, камни и куски дерна.
– Можно, да? Можно, да? – подпрыгивал он в возбуждении.
– Пусть его, – барски заявил Причард. – Не объест. Травы много.
– Даже если кончится трава, – поддержал его Штуша. – всегда есть наш друг Прич!
Верный оруженосец сменил цвет лица.
– Это мы так шутим, – сухо сказал я. – Штуш, а как же я на тебя…
Закончить я не успел – мощный хвост, неожиданно обвившись вокруг моего туловища, поднял меня в воздух и опустил аккуратно на шею Куте.
– Удобно? – поинтересовался голубоглаз, осторожно потягиваясь.
Мне было неудобно, но на Бозо лезть не хотелось, хотелось же подразнить Прича, поэтому я с чувством сказал:
– Не то слово! Как в кресле!
– А старина Прич должен трястись на больном на голову коне, – завистливо проворчал Причард.
– А старина Прич, между прочим, оруженосец и права голоса не имеет, – отрезал я. – Двинули, – и мы с Кутей затопали вперед. Прич, бормоча проклятия, затрюхал за нами.
Ехать на мохнатом Штуше было довольно забавно, хотя и тряско. Самого Кутю мой вес не слишком заботил, так что почти два часа он сочным баритоном распевал загадочные песни на штушевом языке. Гортанные звуки, неожиданно ритмичные, с неизменным резким взревом в конце каждого «куплета» не давали мне заснуть и здорово подстегивали Бозо, который после каждого «Хар-р!» торопливо прибавлял ходу, а его тупоголовый наездник вздрагивал, делал движение соскока – соспрыга с коня, а потом мрачно грозил нам кулаком.
Так мы проехали почти неделю. Пейзажи сменялись, погода не портилась, а еды в лесу хватало. Но без приключений не обошлось. На исходе восьмого дня чуткие уши Кути навострились, и он втянул носом воздух, обнажив устрашающие и несколько несвойственные вегетарианцам саблевидные клыки.