Замуж за светлого властелина - стр. 12

От гнева кожа мальчишки темнеет и покрывается корой.

– Я с важным известием! – маленький леший надувает щёки. – Очень важным! Шутгар должен это знать.

– И что за известие? – хмурит моховые брови караульный. – Светлые властелины хотят отнять ещё больше наших лесов? Или придумали очередное ограничение, новый налог на нашу жизнь?

– Нет, вовсе нет. – Изловчившись, Альтар пинает старика по ветке и, отскочив в мох, припускает дальше.

– Что за известие?!

– Светлый властелин восьмой провинции женится на ведьме! – выкрикивает Альтар, не в силах больше держать эту новость в себе.

Птицы, звери, лешие, сами деревья подхватывают невероятное известие, и когда мальчишка вбегает в поселение у скалы, мощный оборотень Шутгар, не помеченный восьмигранной лицензией, уже ждёт его на площади между деревьев-домов и хижин. Как и другие обитатели деревеньки: лешие, оборотни. Даже пара зашедших через тайные тропы старушек-ведьм.

– Правда? – спрашивает Шутгар коротко.

– Корой клянусь! – подошедший Альтар с надеждой заглядывает в его глаза. – Теперь ведь наша жизнь изменится? Что-то ведь должно поменяться!

Прежде, чем ответить, Шутгар в подробностях выспрашивает о событиях в Окте. Маленький гонец и сам знает о них с чужих слов, но лешие с площади были щедры на детали, знали они кое-что и о Марьяне.

Подумав, Шутгар оглядывает свои когти.

– Надо больше узнать об этой ведьме. Она ведь окажется так близко к светлому властелину, ближе, чем любой обитатель нашего мира, сможет выведать его тайны, – произносит он вслух, а сам думает с яростным, до дрожи, возбуждением: «Или даже ослабить и выманить его, чтобы мы с ним разобрались».

– Если она на нашей стороне, – ворчит седовласый оборотень с едва заметной меткой лицензии на лбу. – Она может быть предательницей, раз сама к властелину полезла. Ну где это видано, чтобы ведьма сама брак предлагала? Да ещё нашему врагу.

– Или эта девчонка просто отчаялась. – Шутгар накрывает лапищей голову Альтара. – Ты молодец, пойди, пусть мать угостит тебя мёдом.

Когда он радостно убегает в дерево-дом, Шутгар поворачивается к гостьям-старушкам. Сердце его бешено колотится, кровь в жилах кипит от предвкушения, от нестерпимого желания впиться в глотку светлого властелина. Желание так велико, что рот наполняется слюной, но Шутгар заставляет себя угомониться, не мечтать слишком рьяно, чтобы в случае очередной неудачи не умирать от разочарования и мерзкого ощущения собственной беспомощности.

– Она ведь ваша, – говорит он старушкам. – Что скажете, можно к ней обратиться за помощью? Поможет она избавиться от светлых?

5. Глава 5. Белое и чёрное

– Марьяночка! – Саира, остановив вылезающего Тинса ударом локтя, первой выскакивает из коляски, только рыжие космы успевают подпрыгнуть на плечах. Забыв их поправить, Саира с бешеной улыбкой несётся ко мне. – Поздравляю, радость ты наша.

Я отскакиваю. Но недостаточно проворно, Саира ухватывает меня за рукав и мощным рывком бросает в свои объятия. Оглушительно восклицает над ухом:

– Счастье-то какое!

Где? В чём? Или она, наконец, решила меня придушить?

Жить я хочу, поэтому упираюсь в её мягкий живот и отталкиваю. Саира отступает и, сделав вид, что толчка не было, осматривает меня:

– Понимаю нашего властелина, прекрасно понимаю: такой красавице невозможно отказать. Ты только друзей своих не забывай. – Вытащив платок, она картинно утирает слёзы. – Марьяночка, как же мы тут без тебя, без солнышка нашего ясного?