Замуж за коня - стр. 9

– Прости, прости, – зашептала та, прикрыв ладошкой рот.

Папа обошёл церковь, исчезнув из виду на несколько долгих и томительных минут.

– Всё ещё настроены серьёзно? – спросила я жениха, разрушая повисшую тишину.

– Я всегда серьёзен. Я не человек, который ради своей выгоды, готов на всё.

Я с подозрением покосилась на коня.

– У меня точно нет никакой выгоды в таком муже, как вы.

– И, несмотря на это, готовы венчаться со мной?

– Отец этого хочет, кто я такая, чтобы перечить.

– Хм… мне показалась, что вы именно такая, в противном случае нас бы здесь не было.

Я послала презрительный взгляд скакуну, сующему свои большие ноздри в чужие дела.

– Значит, вы не расстроитесь, если всё закончится ничем? – загадочно спросил конь.

– Что значит «ничем»? Я уже настроилась стать вашей законной женой. И что теперь? Настраиваться на ничто? Будут недовольные. Прямо в первом ряду. Рискуете получить букетом по ро… лицу, – предупредила по-дружески, стрельнув глазами в Жаннет, блаженно вдыхающую ароматы цветов.

– Как-то мне не хочется букетом по… лицу, – сконфуженно шепнул сэр Вингельдерский, вытаращившись на мачеху, которая принялась напевать свадебную мелодию себе под нос.

– Теперь понимаете, почему я вовсе не против сбежать из дома, даже в такой компании, как ваша.

Марсель взглянул на меня одним глазом, в котором отразилось понимание и сочувствие. Но, может быть, мне показалось.

– Заходим все внутрь, – скомандовал папа, прервав наш разговор и пение мачехи.

Все устремились в церковь. Отец каким-то образом открыл двери изнутри.

– А где священник? – поинтересовалась Жаннет, окидывая взглядом неф, заставленный длинными лавками.

– Да чтоб тебя! Я сейчас вернусь, – обронил папа и умчался. Он забежал в маленькую неприметную дверь, ведущую в служебное помещение для священнослужителей, недовольно ворча что-то себе под нос.

Мы – мачеха, я, конь и его слуга неспешно прошествовали к алтарю.

– Я же сказал: животных с людьми не венчаю, – упирался старик, которого под локоток вытащил из каморки отец.

– А мужчину с женщиной?

– Мужчину с женщиной? – засомневался священник.

Папа остановился и, оправив на старике рясу, отошёл от него. Тот расслабился, выдохнул и скукожился на глазах. Такой старый… Странно, как он не рассыпался, пока папа помогал ему найти путь к алтарю и молодым… человеку и животному, жаждавших соединить свои жизни.

– Вот, – указал он на Марселя, – мужчина, а это – не сложно догадаться – женщина, хотя я иногда сомневаюсь в этом, – добавил папа, пришпилив меня взглядом.

– Но это… – растерялся старик. Его голос скрипнул. Подслеповатым взором священник скользнул по мне и уставился на коня. – А он точно разумный? – нашёл он, что спросить.

– Могу документ показать, – ответил Марсель.

– Не надо документов, – махнул рукой папа на дёрнувшегося слугу. – Начинайте, прошу вас, – настоял он, медленно кивнув священнику.

Старик поёжился, понимая, что спорить с бургомистром бесполезно. С сочувствием пожала плечами, когда наши со священником взгляды встретились.

– Садимся, – шепнул папа слуге Марселя и Жаннет.

– Гости со стороны невесты – справа, гости жениха – слева, – подсказал правила рассадки священник, взяв с алтаря листок бумаги, размером который был не больше банковского чека.

За спиной послышалось шуршание юбок и скрип скамьи.