Замуж за эльфийского принца, или Попаданка против! - стр. 11

— Послушай… принц, — выкрутилась я, не вспомнив имя будущего правителя эльфов.

— Ты передумала и хочешь остаток пути провести в экипаже? — с издёвкой отозвался он, улыбаясь стайке хихикающих эльфиек, мимо которых мы проходили.

— Нет, — огрызнулась я и отвернулась, вымученно улыбнувшись радостно приветствующим нас людям на другой стороне дороге.

Эльфам. Приветствующим нас эльфам. Сколько я не всматривалась, а нормальных людей так и не смогла разглядеть. То ли они прятались, то ли решили не оказывать честь невесте наследника. А может, здесь их и вовсе не было.

— Нет так нет, — довольно отозвался принц, ускоряя шаг.

В эту секунду я его возненавидела.

И себя заодно. За глупость.

Что мне стоило сказать «да»?! Не так долго ехать пришлось бы! Продержалась бы, как-нибудь…

И так иду, как загнанная лошадь. Вся в мыле и дышу через рот!

— Да чтоб тебя! — выругалась я, убавляя темп и кидая одну туфлю в спину его высочества. Не попала. А жаль.

Как? Вот как у него получается идти таким свежим?! У меня даже голова вспотела! А он… идёт, как ни в чём не бывало! Рубашка белоснежная, нигде и следа от пота… ни единой капельки!

— Ты что-то сказала? — с издёвкой уточнил принц, обернувшись на меня. — А, ты уронила туфельку. Не страшно. Ты всё равно используешь их не по назначению. Напомни подарить тебе пару вееров. И научить ими пользоваться. Тебя впереди ждёт много открытий.

Как же мне хотелось в эту секунду открыть под ногами этого гада какой-нибудь люк, чтобы он провалился туда!

— Привал! — выдала я, руками показывая толпе ушастых зевак расступиться и устремилась вперёд.

Понятия не имею, как назвать то место, где мы сейчас проходили. На мой взгляд, это было чем-то похожим на ярмарку. Или на приезжий цирк. Пёс их знает, этих эльфов…

Здесь стояли палатки с какими-то товарами и выпечкой. Клетки с лохматыми собаками и кошками-переростками… но моё внимание привлекли не они. Я смотрела исключительно на каменные лавочки, стоящие в тени очень похожих на дубы деревьев. К ним я и топала, не чувствуя больше боли, жажды и усталости. Я просто видела цель и не видела препятствий… второе дыхание открылось, не иначе!

— Миранда! — когда до заветных лавочек и божественной тени оставалось несколько метров, принц схватил меня за руку, вынуждая остановиться. — Вернись на дорогу!

— Но я… — я замолчала, обернувшись в сторону. Моё внимание привлёк чей-то полный боли и отчаяния крик. — Что там?

— Там? — эльф безразлично посмотрел в ту же сторону. — Кажется, цербер.

— Цербер, — повторила я за ним, ища взглядом трёхглавую собаку. Но не находила.

Зато прекрасно увидела, как какой-то здоровый остроухий мужик тащит на цепи полностью обнажённую девушку. И, стоило ей упасть и снова закричать, как я вырвала свою руку из хватки эльфа и бросилась на помощь.

— Немедленно прекратите! — чем ближе я приближалась, тем в больший ужас впадала от увиденного.

Девушке на вид было лет двадцать, не больше. Очень худая и…

— Миранда!

— Да ты посмотри, что у тебя здесь происходит! — отреагировала я на окрик принца, подбегая к бедной девушке.

На руках и ногах у неё были железные кандалы, до крови стёршие кожу. На шее красовался ошейник и, судя по подтёкам, тоже сильно впивался, причиняя боль.

— Ваше высочество… — пробасил мужик, с надеждой смотря на принца, когда я попыталась выхватить у него из рук цепь и освободить девушку.