Замуж по договору - стр. 34
Но что творилось внутри! На меня будто обрушился ураган, от которого волоски на теле встали дыбом и сбилось дыхание. От силы такой мощности я едва удержалась на ногах. И как не почувствовала его сразу?
Это был тай-шер, туманный демон Пустоши.
Он неподвижно стоял в тени лестницы и смотрел на меня.
– Вы? – прошептала я едва слышно, пытаясь прийти в себя и успокоиться. – Что вам от меня нужно?
– Мне? От вас?
Его голос звучал тягуче, словно патока, с легкой хрипотцой, что царапала и без того натянутые нервы. А еще я уловила легкую насмешку, от которой стало еще более стыдно и неловко.
«Что вы вообще о себе возомнили, Дэрринг? Думаете, мне что-то нужно от вас?!» – читалось в его тоне.
– Но вы же запрещаете мне зайти в альков.
– Альков? – задумчиво протянул он и посмотрел на нишу за моей спиной.
Лицо демона все еще оставалось в тени, так что подробно рассмотреть его не получалось. Именно поэтому я не увидела, а скорее почувствовала, как взгляд тай-шера переместился. Сразу стало легче дышать. Но лишь на пару секунд. Пока он вновь не обратил взор на меня.
– Да. Это мое место. У каждого в академии есть свое личное пространство. Это мое! – слишком громко произнесла я и тут же мысленно приказала себе успокоиться и отвечать тише.
Ничего же не произошло, мы просто разговариваем.
– А ловушка для чужаков? – поинтересовался он, и в тоне вновь мелькнула обидная насмешка.
– Какая ловушка? – непонимающе пробормотала я, а потом обернулась и внимательно посмотрела на шторы.
Ничего необычного и странного я не заметила. О какой ловушке он говорил?
– Та самая, что может убить.
Тай-шер, наконец, шагнул на свет, заставив меня невольно замереть на месте.
Хотелось отшатнуться или отвернуться. Что угодно, лишь бы спрятаться от этих черных, как сама Пустота, глаз. Чтобы унять бешеное сердцебиение и вновь почувствовать себя сильной и самостоятельной.
Почему, спрашивается, рядом с ним я теряла уверенность в своих силах?
– Не понимаю, – тихо призналась я.
Демон был одет по последней моде: темный сюртук отличного качества и кроя, светлая рубашка, жилет, искусно завязанный шейный платок, узкие бриджи и высокие сапоги. Вот только неприлично длинные волосы вопреки моде собраны в низкий хвост. И непослушная прядь падала на лицо, расчерчивая его на две части, словно шрам.
Права была Мелисса: здесь ему не стать своим. Одежда и протекция принца не помогут. Слишком он сильный, слишком чужой и опасный. В нем не было лоска и ленивой небрежности, так присущей всем моим знакомым.
Тай-шер являлся хищником – опасным, диким, неукротимым. Двигался резко и порывисто. От такого хотелось сбежать или… приблизиться, как глупый мотылек к смертельно опасному пламени.
– Кто еще знает, что этот… альков ваш? – с заминкой осведомился демон, остановившись в нескольких метрах.
От него пахло пустыней, солнцем и летом. Удивительно. Никогда не думала, что солнце может иметь свой запах. И вот сейчас на ум пришло именно это сравнение.
Близился конец осени, а рядом со мной находился мужчина, каким-то чудом сохранивший в себе часть ушедшего лета. Даже возникло странное, немного пугающее желание придвинуться к нему. Вдруг мне передастся хоть капелька его тепла, и холод, с которым я жила несколько месяцев, пройдет.
– Не знаю. Все, наверное. Такое обычно не скрывают.