Замуж не напасть, как с Кощеем не пропасть! - стр. 33
— Ты хоть позавтракать успел, или сразу спасать побежал? — увидев ошеломлённый взгляд, интерпретировал его в свою пользу. — Я тоже голодный. Пойдём поедим, да и поговорим. Понимаешь, Ваня, — задушевно начал я, — у меня же тут не одна девушка, а несколько. У меня, видишь ли, отбор невест, — тяжёлый вздох вырвался непреднамеренно, но очень кстати: у нашего героя появился сочувствующий взгляд, а я дожимал парня. — Ты ведь знаешь, как его проводят? — всё-таки поинтересовался, а то вдруг парень не в курсе, возможно, в их землях подобного не видывали и слыхом не слыхивали.
— Знаю, — не стал он скрывать, — невест собирают со всего государства, а потом устраивают им смотрины, — пригорюнился Иван, исподтишка бросая печальные взгляды на Ягу. А я уже потирал руки: ну, старая, ты мне должок теперь отработаешь!
— Прошу по-братски, побудь свидетелем до конца отбора, чтобы при необходимости ты мог подтвердить, что я невест не принуждал силой, а всё шло по обоюдному согласию. А я за это тебе обещаю, что Ядвигу свет, — глянув на подругу, понял, что отчества-то я её не знаю, — Батьковну, — нашёлся, улыбаясь тому, как удивлённо вытягивается лицо подруги, — точно не выберу, — развернул парня лицом к Яге, заставив его ещё больше покраснеть от смущения. — Девушку, кстати, Ядвигой кличут, — шепнул ему на ухо, злорадно поглядывая на возмущённую Ягу. — И с сегодняшнего дня красная девица станет помогать мне с отбором, — пояснил я парню, видя его непонимающий взгляд, который тут же просиял от счастья.
Ядвига, конечно, прекрасно поняла, какую игру я затеял. Во-первых, врага нужно держать при себе, и чем ближе, тем лучше. Во-вторых, отбор при желании можно оспорить. И мне кажется, что весь творящийся дурдом связан именно с желанием саботировать мою женитьбу, и я даже знаю кто на это способен. Спасибо, Хелио, и за проклятье, и за проблемы. Ей-богу, встречу, придушу пакость тёмно-фейную. Но сейчас думать о фее не хотелось. Не знаю, что конкретно она затеяла, но Ваня такой честный, чистый и наивный парень, грудью встанет за правду. Так что если его перетянуть на свою сторону, то одни только плюсы получаются. Тем более что охранником к нему будет приставлена сама Баба Яга.
Но мне нужно было ещё кое-что уточнить у наивного парня:
— Слушай, — я говорил с ним панибратским тоном, всем своим видом показывая, что теперь мы лучшие друзья, — а почему ты пришёл без оружия, и даже без коня?
— Да мне в руки в толчее кто-то записку сунул, — смутился он, поглядывая то на меня, то на Ягу, — я не разглядел, кто это был. А потом стало неважно. В ней говорилось, что девицу спасать надо, а время прохода в царство нави ограничено. Вот я и поспешил туда, чтобы успеть спасти девицу. А что без меча, то я не очень люблю им махать, я больше чародей, чем воин. Да и на ярмарку я пошёл безоружным.
Я просто восхитился этим наивным великовозрастным дитятей. Ему сказали: “Иди спасай”, — он и пошёл. Настроение поднялось, и хищная ухмылка сама собой появилась на лице: ну, дорогая Яга, побудь и ты в моей шкуре. Теперь и у тебя есть жених, да какой! Светлый чародей! Для твоего заветного леса то, что надо!
Где-то в яви на землях царя Берендея XV...
Тёмная фея металась по убого обставленной и грязной комнате на постоялом дворе. Её дорогой наряд сильно выделялся на фоне дешевизны этого места. Но Хелио мало волновало, что о ней могут подумать. Нервы тёмной феи были на пределе, и когда входная дверь скрипнула, а тёмная тень скользнула внутрь, превращаясь в широкоплечего и массивного мужчину, девушка рванула к нему.