Замуж не напасть, как с Кощеем не пропасть! - стр. 18
Хм… Ну, с одной стороны, я понимаю их резоны, но с другой, проверить честность отбора мы тоже не сможем. Где гарантия, что результат не будет подтасован. Хотя о чём я волнуюсь? Мне-то в любом случае это на руку.
— А теперь о конкурсе, — продолжила Яга после паузы. — Быть женой Кощея непросто, придётся помогать мужу во всём. Вот сегодня мы и посмотрим на что вы сгодитесь, — ехидная улыбка скользнула по лицу свахи. — Так что кушайте, девоньки, набирайтесь сил.
Ох, чует моё сердце что-то тут не так.
С грустью глянув на уплетающих вкусности девушек, ограничилась кофе. Лучше я немного посижу на диете, чем мне аукнется полный желудок. Уж больно ярко читалось предвкушение в глазах Бабы Яги. Даже если у меня развивается паранойя, диета плохого не сделает. Блуждая взглядом по столу и “соперницам”, посмотрела на Кощея. Хмурый и недовольный жених сегодня сидел между воительницей Званой и эльфийкой Леонорой.
“Забавно! Насколько мы все тут разные”, — пронеслись у меня в голове мысли. Вот женщина воин была явно не заинтересована в мужчине, сидящем рядом. Она спокойно и размеренно ела, не обращая ни на кого внимания. А вот блондинистая кукла с горящими глазами и порозовевшими от волнения щёчками так присела на уши жениху, что, похоже, он уже был не рад. Хмыкнув про себя, отвернулась к окну, получая эстетическое удовольствие от картинки за ним и потягивая неплохой на вкус кофе.
Грохот отодвинутого стула вернул меня в реальность, и я отставила пустую чашку. Кощей возвышался над столом, нетерпеливо посматривая на Бабу Ягу.
— Да иду я, иду… — наиграно старческим дребезжащим голосом откликнулась она, хватаясь за поясницу и подволакивая ногу, выбралась из-за стола. — Ну вот и пришло время, красавицы, пойдёмте на первый конкурс… — кажется, Ядвига собиралась сказать что-то ещё, но Бессмертный уже направлялся к дверям.
Мгновенно позабыв о старческих недомоганиях, сваха, словно молодая козочка, поскакала за ним. Чтобы не отстать, нам тоже пришлось пошевеливаться. По замку шли довольно долго, сворачивая то в один коридор, то в другой. Если честно, то я после пятого поворота уже запуталась. Думаю, на это и рассчитывал хозяин замка, чтобы мы самостоятельно не смогли найти дорогу. Наконец он подвёл нас к неприметной двери. За ней находилась полутёмная лестница, ведущая вниз.
Широкий проём, невысокие ступени, спуск даже без перил казался безопасным, а не чадящие факелы давали ровный приятный свет, хорошо освещая и стены, и лестницу. Опустившись на несколько витков, но не достигнув дна этого “колодца”, нас повели в ответвлённый коридор. Он оказался длинным, но Кощей открыл первую, на нашем пути, тяжёлую и массивную дверь.
В помещение я вошла практически последней и тут же зажала нос, стараясь дышать ртом. В этой чистой, отделанной белым, обработанным до зеркального блеска, камнем прозекторской пронзительно пахло формалином, а ещё чем-то кислым. Когда мои родители погибли в автокатастрофе, и я приходила на опознание, в морге стоял тот же запах, только намного слабее. Здесь вонь была концентрированной и ассоциировался с гнилостью и смертью.
Запах был настолько сильным и необычным, что вызывал не просто отвращение, а сильные рвотные позывы. Хорошо, что у меня желудок крепкий, да и за завтраком ничего не ела. Осматриваясь по сторонам, поймала себя на странной мысли, нет, скорее, на ощущении, что здесь сам воздух пропитан смертью. Не в том смысле, что он ядовит для вдыхания, а в том, что тут много и часто работали с магией смерти. Странное и непривычное для меня ощущение.